Богиня забвения. Урсула Хелен

подробнее.

      Женщина усадила парня за стол и стала хлопотать вокруг него. Издалека она выглядела молодо, но вблизи было заметно, что лицо ее все в сухих морщинках. Глаза у нее были выцветшие, серо-голубого цвета, навыкате, волосы пепельно-русые, коротко стриженные и вьющиеся, неряшливо торчали жесткими пружинами во все стороны.

      – Позволь твой плащ, тебе он больше не нужен. Я его почищу от грязи, подлатаю, если нужно, и передам обратно.

      – Куда?

      – На фронт, как мы это здесь называем, туда, за стену, для новых перебежчиков. Мы тут очень бережно обращаемся с имуществом. Погоди-ка, тут что-то лежит, – женщина достала из кармана плаща красный шарф. – Твой?

      – Да, чуть не забыл. Спасибо, – поблагодарил Оз.

      – Тебе следует быть внимательнее, а то будто спишь на ходу, – женщина обернулась, заслышав шуршание в углу. – Стелла, вылезай уже!

      Из-под деревянной кровати вылезла девочка лет шести. Оз заметил, что в руках она держит огромный нож. Девочка поправила платье и села за стол, а нож положила рядом с миской супа, которую принесла женщина (вторую миску хозяйка поставила перед мальчиком).

      – Стелла, я уже говорила – никакого оружия на столе.

      Девочка что-то недовольно пробормотала себе под нос и отнесла нож на кухню.

      – Ты ешь, не стесняйся, – обратилась женщина к Озу и уселась напротив него. – Я поставила кипятить воду, потом налью тебе горячего чая из дикой малины и брусники. Есть еще ягодный пирог – испекла, пока ждала новостей от группы. Меня зовут Мейзел, друзья зовут просто Мей. Расскажи-ка, что у вас стряслось? До нас дошли противоречивые слухи.

      – А что произошло?

      – Так ты не знаешь? Вчера днем ко мне пришла девушка, всего одна, хотя мы ждали человек десять. Я отправила ее в лагерь сегодня утром. Так сколько всего человек было с тобой?

      – Девять, то есть восемь, если не считать проводника.

      – Вот и она так сказала, – задумчиво произнесла Мэй. – Видишь, а прошли только вы двое. Так что там стряслось?

      Оз мучительно соображал, как внезапно его осенила мысль, но она была столь страшной, что ее было трудно произнести. Оз собрался с духом и сказал:

      – Быть может, их убили?

      – Кто? Охранники?

      – Чак. Я познакомился с ним по дороге сюда. Он говорил странные вещи, которым я поначалу не придавал значения. Он набросился на меня с ножом у стены. Нас заметили охранники и застрелили его, а я чудом уцелел.

      – Так значит, он мог расправиться и с остальными? А девушка?

      – Чак не успел добраться до нее. Я помог ей уйти раньше.

      Воцарилась тишина. Мей нахмурилась и смотрела куда-то вперед, не шевелясь и не говоря ни слова. Маленькая девочка ела суп и глядела то на нее, то на Оза. Наконец Мей спросила:

      – Этот Чак, почему, как ты думаешь, сделал такое?

      – Думаю, причина в том, что он ненавидит всех перебежчиков и тех, кто живет за стеной. Он говорил, что здесь нет цивилизации.

      – Он был недалек от истины. Полагаю, что он был из клана охотников-ягаров.

      – Чак