Легенды Гиндукуша. Мью Кэрол

не останавливаясь и загоняя лошадей, целые сутки. Только утром следующего дня ей развязали рот и дали воды. Сначала Мари плакала, сопротивлялась и кричала. Потом устала и долго спала. Проснувшись, съела хлеб, фрукты и опять плакала. Ей развязали только руки, но бежать уже все равно было некуда. В изголовье и у ног сидели две смуглые пожилые женщины и неустанно следили за пленницей, по очереди подменяя друг друга на сон.

      Через два дня пути, когда Мари перестала плакать и кричать, ее начали учить языку. Служанки выходили, а напротив неё, в повозке, садился воин без оружия и доспехов и произносил слова, указывая на предметы. Девушка должна была повторять. Смуглый, как и все похитители, с густыми черными бровями и ровными белыми зубами, он был почти безразличен к страданиям Мари. Каждый раз, когда она отказывалась повторять, он бил ее по лицу. Совсем отчаявшись и потеряв надежду, Мари решила подчиниться. Она повторяла журчащие слова, которые давались ей легко и запоминались почти сразу. Воину нравилась способность и покорность ученицы, и больше он не ударил ее ни разу. Через неделю пути они начали учить понятия и предложения. Занимались с утра до вечера. Отряд останавливался на привал только один раз в день, вечером, на несколько часов. Мари давали отдохнуть, кормили и опять отправлялись в путь. Ее соглядатаи, казалось, никогда не уставали, спали верхом, почти не пили, и она ни разу не видела, чтобы они ели. Маленькие пожилые служанки иногда разговаривали с ней, рассказывая, что теперь она принадлежит большому красивому человеку. Мари слушала и потихоньку плакала, сворачиваясь в клубок на дне повозки и обхватывая руками свои тонкие изодранные коленки.

      – Ты будешь счастлива, – шептала ей служанка, – господин мечтает о тебе. Я видела это в его глазах. Он часто смотрел на север.

      – Я не хочу, – непонятно зачем отвечала Мари, еще больше сжимаясь в клубок.

      – Не все видят чужие сердца. Я видела. И ты видишь, – сказала служанка, ткнув искривленным сухим пальцем между тонких бровей Мари, – смотри на господина. Он ищет тебя. Я помогу.