Строптивая попаданка, или Одно желание на двоих. Виктория Ом

и расправил крылья.

      – Кх-кх, – деловито прочистил горло Мэни. – Рады приветствовать вас на спине огненного дракона «Норман», направляющегося к пруду. В целях безопасности просим крепче держаться за роговые отростки и не пытаться рассмотреть пейзаж внизу во избежание падения. Хотя я не против такого поворота. Ориентировочное время полёта пятнадцать минут, – продекламировала птица и взлетела в воздух. – Я буду указывать путь, не отставайте!

      Феникс устремился в небо, за ним следом от земли оторвался дракон.

      Восторг захлестнул меня. Здоровая туша держалась в воздухе и мастерски планировала. Первые минуты было страшно, но почувствовав уверенность в своём транспортном средстве, расслабилась и выпрямила спину, позволяя порывам ветра растрепать волосы.

      – Юху!

      – Ты чего орёшь? – шикнул подлетевший ко мне феникс. – Ночь на дворе, – укоризненно добавил он.

      Пристыженно втянула голову в плечи и тихо посмеялась в складки меховой накидки. Ворчливый гусь прав, орать не стоит, чтобы не привлечь к нашей группе внимание ночных существ, в это время выходящих на охоту. Хотя живой факел с этим мог справиться и без моих радостных возгласов.

      Дракон взмыл вверх, я прильнула к жёсткой чешуйчатой спине и крепче вцепилась в рога. Перемахнув через каменную гряду, Норман спланировал вниз. Чёрной тенью он гнался за огоньком, в который превратился Мэни. На пути вырастали одинокие деревья, а потом в один момент возник лесной массив. Дракон набрал высоту, избегая встречи с препятствием.

      Я пыталась оценить красоту ночи: сияющие серебром три луны в окружении алмазной россыпи звёзд, но глаза нещадно слезились из-за ветра.

      Заприметив проплешину в колючей шапке из верхушек хвойных деревьев, феникс полетел вниз, за ним дракон. Норман грузно приземлился и распластался по земле, дожидаясь, когда я слезу с него.

      – Давай, не задерживай нас. Твоя остановочка. – подлетел Мэни и принялся подгонять меня, освещая пространство собственной персоной.

      Глава 11. На пруду

      До пруда от места посадки рукой было подать. Полина умчалась вперёд, завидев переливающуюся лунным светом воду.

      – Мэни, – обратился Норман к фениксу, – согреешь пруд для неё?

      – Для неё? – недовольно вторила птица. – Не слишком ли ты стараешься для неё?

      – Я тебя как друга прошу, – прошептал Норман, не в силах побороть чувство вины.

      – Я не вчера родился и понимаю, что ты мной манипулируешь, и у тебя это получается хуже, чем у Полины, но, пожалуйста, не останавливайся, – опьянённый словом «друг», сообщил Мэни.

      – И я прошу тебя – соберись. И не рассказывай ей про нас с Джейми. Сохрани мои секреты. Договорились?

      – Я обещаю. Да и зачем мне далать это? Я же твой друг. Я могила. И эта Полина мне не нравится. Слишком наглая. И прожорливая.

      – Бр-р… Холодная! – достиг их голос девушки.

      Норман поднял взгляд и, смутившись, развернулся спиной к пруду.

      – Мэни,