Люди и чудовища. Валерия Веденеева

и добавила: – Я не буду спрашивать, откуда ты тут взялся, я и так знаю. Ресан рассказал.

      – А где он сам? – Венд огляделся. В прошлый раз, побитому ядовитой метелью, ему было не до того. Сейчас стало интересно.

      Помещение, в котором они находились, оказалось огромным. Его стены, пол, потолок были сделаны из каменных блоков, подогнанных друг к другу с идеальной точностью. Ни один камень не выпал из предназначенного для него места. А ведь Венд слышал, что крепости в Степи были построены еще до Великих Сумерек. Пять тысячелетий назад? Шесть? Но назвать это руинами не поворачивался язык.

      – Ресан сказал, что должен кое-что посмотреть, – ответила девочка.

      Венд нахмурился, пытаясь представить, что именно Ресану могло понадобиться в старой крепости, и потом с опозданием осознал то, что должен был понять сразу.

      – Ты говоришь на языке империи! Откуда ты его знаешь? И вообще, кто ты?

      – Какая разница? Просто знаю. – Маленькая кочевница пожала плечами. – Можешь называть меня Туай.

      Туай? На языке тууров это означает «Находка». Странное имя для ребенка.

      – Очнулся! Живой! – Распахнулась дверь, и Ресан торопливым шагом вошел в зал. – Как я рад!

      И, подбежав к Венду, порывисто обнял его. Воин неловко ответил на объятие.

      – Ведешь себя так, словно я вернулся с того света.

      – Ну, как бы да. – Ресан виновато улыбнулся и отпустил его. – Яд зимних метелей убивает чужаков. Но я очень надеялся, что ты выживешь!

      – Хм, тогда ты об этом промолчал.

      Юноша пожал плечами.

      – К чему тебе было это знать?

      Действительно…

      – Кто тебя вывел? – спросила девочка.

      – Что?

      – Кто? – повторила она. – Ты чужак. Кто из духов согласился быть твоим проводником?

      – Из духов? Не было никаких духов. – Венд покачал головой.

      – Тогда кто? – спросил Ресан. – Кто тебе помог?

      Нужно было ответить. Венд честно попытался напрячь воображение и что-то придумать, но никаких идей не возникло. Промолчать? Притвориться, что он ничего не помнит?

      Ресан смотрел вопросительно, и отчего-то врать ему всегда было гораздо тяжелее, чем кому бы то ни было иному.

      – Тибор, – нехотя сказал Венд правду. – Со мной был Тибор.

      – Что?! – На лице юноши отразился ужас. – Нет! Это невозможно! Тибор не может быть мертв! Не может!

      – Почему мертв?

      – Только духи, души умерших, бывают проводниками.

      – Но… – Венд растерянно потер лоб рукой. В его видениях Арон вовсе не выглядел и не вел себя как мертвец. В смысле, как дух мертвеца. – Почему только души мертвых? Это какой-то закон? Правило, которое нельзя нарушать?

      Ресан и Туай переглянулись.

      – Так всегда было, – сказала девочка. – Все это знают. Живой человек не может быть проводником в мире духов. И что это за имя – Тибор? Похоже на имя имперца.

      – Да, – растерянно согласился Ресан. – Да, он имперец. Туай права, он бы не смог… Венд, ты что-то перепутал. Только кочевник может