Мертвая улика. Николай Леонов

это дело. Пустая трата времени. Моя версия мне кажется намного перспективнее. Думаю, через день-два у меня будут результаты по ней. К тому же, – он помедлил, – есть у меня и запасная версия. Да-да.

      – И какая же? – спросил Гуров.

      – Маньяк, – нехотя ответил Прокопеня. – Старушка стала жертвой маньяка. Напрасно мы сегодня утром отказались от этой версии. Лично я вижу в ней перспективу.

      – И какую же? – спросил на этот раз Федор Ильич.

      – Самую обыкновенную, – ответил Прокопеня. – Времена-то нынче какие – сами знаете. Всяких маньяков развелось как собак нерезаных.

      – Ну да, – с еле заметной иронией произнес Гуров. – Маньяков развелось как собак нерезаных. А потому – отчего бы ему не завестись и в вашем городе? Я правильно понимаю?

      – Вы, конечно, люди столичные и не нам чета, но, между прочим, напрасно вы иронизируете, – оскорбился Прокопеня. – Может, его и нет – маньяка-то. Но поработать в этом направлении мы обязаны. Или я не прав?

      – Как знаете, – развел руками Гуров. – В конце концов, именно вы раскрываете это преступление. А мы – постольку-поскольку. Так сказать, ваши добровольные помощники. Частные лица.

      – Вот именно, – согласился майор. – Так что спасибо вам за помощь и участие. И лечитесь. А дальше я уж сам.

      – Как хотите, – спокойно произнес Гуров. – Сам так сам. Желаю успеха.

      – Спасибо.

      – Да, а результатами-то поделитесь, – попросил Гуров. – Ну, когда поймаете убийцу. Чтобы у нас на душе было спокойно…

      – Поделюсь, – пообещал Прокопеня. – Да вы и сами услышите. Ну, еще раз благодарю за участие и помощь, и… всего доброго.

      С этими словами майор Прокопеня поднялся из кресла и вышел.

      – Н-да, – иронично заметил Федор Ильич, когда шаги Прокопени стихли за дверью. – По-моему, мы совершили одну крупную ошибку.

      – А именно? – глянул на него Гуров.

      – Кажется, мы поторопились признать этого типа толковым детективом. По-моему, он обычный, – сказал Федор Ильич и выразительно пошевелил пальцами.

      – Не будем торопиться с выводами, – усмехнулся Гуров. – А что, если он окажется прав?

      – Ты что же, всерьез веришь, что бабулю убил какой-то случайный пьяница? – уставился на Гурова Федор Ильич. – Вот прямо-таки перелез через забор или, может, спустился с неба и того… порешил ее.

      – Нет, не верю.

      – А может, ты веришь в страшного маньяка?

      – Тоже не верю.

      – Ну, так объясни свои слова. А то я что-то тебя не понимаю…

      – А вдруг мы ошибаемся, а он все же прав? Бывает и такое. Так что пускай ищет. Хоть грабителя, хоть маньяка.

      – Но ты же только что сказал, что не веришь!

      – Вера всегда предположительна и относительна. А кроме того, все равно рано или поздно, а придется отрабатывать эти версии. Без этого – никак.

      – Ну да, – согласился Федор Ильич. – Дежурные версии.

      – Вот именно.

      – А что же делать нам? – спросил Федор Ильич жалобным тоном.

      – Лечиться,