Борись за нее. Лиз Плам

Карсон, – жалуется Кэти.

      Изо всех сил я пытаюсь прислушаться к разговору о том, кто испортит репутацию вечеринки, но теряю интерес и переключаюсь на текущие новости.

      – Ребята, вы слышали о недавнем падении акций на фондовом рынке? Папа сказал, что малые предприятия теперь под угрозой, и…

      Они тотчас перебивают меня рассказами о вечеринке. Я сдаюсь. Конечно, я могу попытаться еще раз, но только какой в этом смысл?

      – Так что там насчет бизнеса, детка? – спрашивает Джек, наконец обратив на меня внимание.

      – Индекс Доу-Джонса упал. Папа говорит, что это не критично, но взять на заметку все-таки стоит. ФРС может поднять процентные ставки.

      – О, ФРС? – шутит Джек.

      – Предприятия наших родителей могут пострадать. Разве мы не должны за этим следить, Джек? Это ведь базовая экономика. Я думала, вы все в этом семестре…

      Джек улыбается, но в его голосе не слышно волнения.

      – Конечно, детка. Я обязательно передам папе, чтобы он был осторожен.

      Я даже не знаю, зачем вообще пытаюсь.

      Элайджа сидит в противоположном конце столовой с помятым коричневым бумажным пакетом, и, похоже, одиночество его ничуть не волнует. Интересно, что у него на обед? Может быть, отец приготовил ему бургер? Вот что странно: затворничество Элайджи волнует меня больше, чем его самого. Я не перестаю думать о том, что никто не должен сидеть в одиночестве. Что бы сказал Джек, если бы я встала, подошла к Элайдже и села рядом? Что бы сказали остальные ребята за моим столом? Почему вообще меня это заботит?

      – Эй, чего ты уставилась на этого фрика? – ворчит Джек мне в ухо.

      Я подпрыгиваю от неожиданности и смотрю на него удивленными глазами.

      – Что?

      – Ты пялишься на него.

      – Он выглядит одиноким.

      – Что за благотворительность, Скар? Прекрати на него смотреть.

      Вздыхая, я бросаю последний взгляд на Элайджу, прежде чем вернуть внимание к разговорам о вечеринке и о том, кто быстрее напьется. Похоже, они будут трещать об этом весь оставшийся день.

      На каждой перемене я только и слышу о предстоящей вечеринке. Они не смолкают даже тогда, когда наступает время уходить домой. Прижимая учебники к груди, я направляюсь к парковке. Сегодня Джек не смог отвезти меня домой, однако у меня есть запасной вариант: папа просил позвонить ему, когда я выйду из школы. Он сегодня рано закончит и сможет меня забрать.

      Я уже собираюсь достать телефон, как вдруг кто-то похлопывает меня по плечу. Я оборачиваюсь.

      – О, Элайджа. Привет.

      Он протягивает руку, неловко держа знакомый блокнот.

      – Ты уронила.

      Ах, так вот почему я узнала его.

      – Спасибо! – Я аккуратно беру блокнот и неуклюже закидываю его на вершину стопки в руках.

      Кивнув, Элайджа прячет руки в карманы, не возражая против воцарившегося молчания. В ту же секунду «БМВ» на парковке чуть не врезается в розовую «Ауди». Машина явно покрашена на заказ, и столкновение испортило бы покрытие. Тишину заполняет шум дорогих гудков.

      – Куда