Мармеландия. Эн-Ли Тонигава

согласилась Бетт.

      6.

      Сестрёнки пропылесосили ковёр в гостиной. Застелили кровати в детской. Расставили на полки игрушки с книжками. Вымыли на кухне посуду. И собирались пить чай с мармеладками, как нагрянули с проверкой Альбина с Борюсиком. У них были ключи от квартиры, где жил Джеффри с дочками. На всякий случай! Вдруг девочки свои ключи потеряют? Поэтому Джеффри сделал запасные, которые вручил Альбине. Та восприняла это, как намёк и частенько заглядывала без приглашения. Так было и в этот раз…

      Девочки сидели за столом и пили чай с мармеладками. Они знали, что много есть конфет нельзя. Но две-три можно?

      Увидев сладости на столе, Альбина отреагировала сразу. Схватила коробку и вывалила разноцветные мармеладки в мусорное ведро. Девочки ни сказать, ни сделать ничего не успели.

      – Зачем? – захныкала Сюзетт. – Это папа привёз…

      – Сладкое вредно, – отрезала соседка. – Да, Борюсик?

      Сын закивал, виновато поглядывая на девочек.

      – Вы чего тут распоряжаетесь… – вырвалось у Бетт, но, поймав ледяной взгляд соседки, девочка осеклась.

      Сын соседки молчал, уныло взирая на мусорное ведро полное фруктово-ягодных мармеладок.

      Девочки хмурились. А что им оставалось? Ругаться?

      «Вот приедет папа, – мысленно пообещала Сюзетт. – Всё расскажу ему!»

      – Попросишь ты у меня ещё списать на контрольной, – прошептала Бетт.

      Борюсик вздрогнул. Поморщился. Он и Бетт были не только соседями, но и одноклассниками. Борюсик частенько прибегал к Бетт за помощью. Учиться он ленился. Да и внимательностью на уроках не отличался. Разве что усидчивостью. Но списывать домашние задания Бетт ему не давала. Терпеливо объясняла мальчику, что не понял он в школе. Не то, чтоб они дружили. Но не ссорились уж точно.

      Зато на каникулах они веселились вовсю!

      … Летом мчали в парк. Борюсик удить рыбу. Девочки – плавать наперегонки в речке. Борюсик усаживался под развесистой ивой, закидывал удочку и время от времени шикал на них:

      – Тс-с-с. Всю рыбу распугаете.

      – А ты разве ловишь? – смеялась Бетт. – Сидишь и рыб уговариваешь!

      – Никого я не уговариваю.

      – Он просит: «Ловись, рыбка маленькая, но лучше большая!» – уточнила Сюзетт.

      – Ну, вот! – с довольным видом подтвердила старшая сестра. – Упрашивает, уговаривает. Близко по смыслу.

      – Вот пристали! – сердился Борюсик.

      – Если поймаешь, – приказывала Бетт. – Сразу отпусти!

      – Да! – поддерживала сестру Сюзетт. – Их дома ждут. Как мы папу.

      – Ладно, – кивал мальчик. – Отпущу. Как поймаю.

      На долгие зимние каникулы ребятишки катались с горки, устраивали бои снежками, лепили снеговиков. Борюсик забегал за ними с самого утра. Или девочки звонили в дверь:

      – Давай! Сбирайся. Быстрей!

      – Иду, – бормотал мальчишка, хватая вещи.

      – Санки захвати.

      – Захвачу.

      Сегодня соседи договорились пойти на каток. Но Альбина решила иначе. Заставила девочек убирать.

      И вот