Саги Орлиных Гор. Сердце Варвара. Дмитрий Романов

Как ты доносил на всех инакомыслящих, кто был успешнее тебя.

      – Что! – закричал Полимор. – Я советую выпроводить этого чужака с совета, Ваше Величество.

      – Довольно. Не будем ссориться, – сказал Артагон устало. – Вы оба правы. Сараней должен взять на себя вопрос о бездне. Я благоволю ему. А мы, меж тем, будем решать дела государственные.

      – Но одно без другого не выйдет, – заметил Сараней.

      – Уверен, мы справимся.

      – Глядите, – Сараней положил на карту свиток, письмо от Хорнозабула.

      Король покраснел, а затем стал бледным, как мрамор.

      – Достопочтенный Киррбрегг, – Сараней обратился к владыке Эльмарии, – вы, как представитель нейтральной стороны, не смогли бы зачитать это послание?

      Косматый Киррбрегг вытянул из складок мантии большую линзу в медной оправе и взял свиток рукой, похожей на корень.

      – Я прочитал когда-то все книги леса, а это, знаете ли, больше, чем во всех библиотеках Армаланта… Но зрение моё за последний век значительно ухудшилось. И всё же я благодарен за доверие, Сараней Казейский. Итак, что у нас тут?

      Киррбрегг медленно и тягуче прочитал всё послание. Трижды король пытался вмешаться в чтение, и каждый раз властная сильфида выставляла ладонь, останавливая его. Она высоко вскинула подбородок и прикрыла глаза. Ей становилось ясно, что Хорнозабул требовал привести к нему во дворец Мэлу и её жениха, которого она бы любила. Унфиль понимала, что Мэла никогда не полюбит её сына. Но если их брак не состоится, сильфы не заручаться поддержкой людей и не вернут себе Орлиные Горы.

      В довершении ко всему, когда лесной владыка дочитал письмо, он добавил от себя:

      – Вестники лесов рассказали мне, что принц Орлиных Гор, некто из их рыцарей, путешествует через топи Чёрного Рога, чтобы посвататься к Мэле. Думаю, если он понравится юной принцессе, и брак их будет счастливым, то мы можем спокойно…

      Унфиль ударила ладонью по столу. Карта обуглилась в районе Вечного Снега.

      – Варвар! – возмутилась она. – Почему ты, Артагон, ничего мне не сказал? Выходит, Мэла помолвлена с варваром!

      – Нет-нет, – Артагон поспешил оправдаться, – это было давно, на меня давили, я обещал, но… известно, что варвары… чего стоит обещание им? Да и кто бы мог подумать! Не стоит волноваться.

      – Правильно ли я понимаю, что Хорнозабул остановит бездну, если увидит румянец любви на лице юной Мэлы? – спросил Киррбрегг.

      – Именно так, – ответил Сараней. – Любовь побеждает смерть – извечный и нерушимый закон. И как странно, что мы всегда забываем самое простое и ясное!

      – Тогда я не вижу причин волноваться, – нахмурился Киррбрегг, – нам лишь надо дать сердцу Мэлы свободно выбрать себе возлюбленного, и угроза будет снята.

      – Но Мэла будет отдана Юмилю! – сказала Унфиль. Голос её прозвенел сталью.

      Артагон спрятал глаза.

      – Разве я что-то не так говорю? – Унфиль грозно поглядела на короля.

      – Позвольте сказать слово, – подал голос Урагон, начальник войск.

      Артагон