Темень. Михаил Максимович Шашков

с двух краёв, но всё равно казалось, будто охотница смотрит куда-то вглубь, а не на Любу. Она снова опустила глаза.

      – Из Рудногорска.

      – Ах, если Вы там живёте, это объясняет, почему Вы смогли так быстро приехать.

      – Я там не живу. Просто была по работе.

      – А где же Вы тогда живёте?

      Ася толкнула ногу Любы под столом. Мария снова подняла глаза на Любу, посмотрела на неё из-под прищура.

      На лестнице раздался стук, а затем пол рядом с выходом грохнул. Мария вздрогнула и сдавила ложку. К Ася подбежал сын.

      – Я же говорила, не прыгать с лестницы, – повернулась боком молодая мать, – ноги же сломаешь!

      – Да не сломаю! – улыбнулся Вася. – Я постелил кровать.

      – Хорошо, тогда помоги ещё сумки нашей гостьи затащить.

      Вася кивнул головой и подскочил к сумкам.

      – Мальчик! – окрикнула его Мария. – Бери ту, что поменьше. Вторая тяжёлая, я сама затащу, а то ты точно что-нибудь себе сломаешь, – Мария повернулась к Любе. В глазах охотницы появилась искра бодрости, – если Вас так интересует, где я живу, могу Вам сказать, что я нигде не живу.

      – Кхм-кхм, Ася, – вмешался Вячеслав, – мне тут кое-какую бумагу подписать, и я пойду, – Кучер достал из сумки документ и ручку, – раз Саши нет, подпиши ты. Тут, как и договаривались, за то, что Вы приютили охотника, Вам выплачивается по 4 рубля в день на её содержание. Договор вступает завтра. Деньги можно хоть каждый день забирать у секретаря, но лучше забирать сразу за несколько раз. Так мороки меньше.

      Ася расписалась и проводила Вячеслава, а затем вернулась за стол.

      – Мария, Вы сколько будете времени в шахте? – спросила Ася.

      – С начала второй смены и до конца четвёртой. Чем больше времени я потрачу на поиски чудовища, тем быстрее я его убью.

      – А четвёртая смена пока не работает. Из-за чудовища.

      – О, так секретарь всё же предпринимал какие-то меры. И похвально, и смешно. Тогда буду с первой по третью.

      – Хорошо. Мы Вам постелили кровать на втором этаже. Раз так, на ужин с нами Вы успевать не будете, на завтрак либо я или матушка что готовим, либо то, что остаётся с прошлого ужина, – Ася указала на угол рядом со стулом, на котором сидел Вячеслав, – здесь под половиком у нас погреб, там мы и храним еду. Это если захотите есть, а дома никого не будет.

      – Я правильно понимаю, что Ваш муж работает в третью смену?

      – Да, с прошлого месяца, с шести вечера до двух ночи. Из-за чудища смены уже второй месяц те же. Так что можете его не ждать, а встретиться с ним утром. Он встаёт обычно в двенадцать.

      – Тогда я пойду спать.

      Мария встала из-за стола, лениво закинула сумку на плечо и подошла к лестнице.

      – Вам помочь? – спросила Ася.

      – Не стоит.

      – Хорошо. Спокойной ночи. Спите крепко.

      Мария посмотрела на Асю, но потом опустила глаза и мыкнула коротко под нос.

      Второй этаж представлял собой скорее жилой чердак. В отличие от первого этажа, где было две комнаты: одна с печью, а вторая