Шёпот сандала. Юлия Котлубовская

блюда, гости разговаривали и шутили. Я же молчала и наблюдала за происходящим, периодически ловя на себе внимательные взгляды Артема, Влада и Темиза. Кирилл недовольно ерзал на стуле и мне интуитивно захотелось сесть подальше. «И зачем я согласилась?» После ужина довольная толпа переместилась на диваны у большого камина, в котором пылал огонь.

      – Ева, может ты расскажешь о себе? – попросил один из гостей.

      – Для начала я послушаю ваши рассказы о себе, а потом решу, стоит ли мне что-то рассказывать про себя. Как я поняла, часть гостей до нынешнего момента не была знакома друг с другом.

      – Справедливо. Никто не против? – обратился мужчина к гостям, и все согласились, – тогда начнем.

      Гости по очереди вкратце рассказывали про то, чем занимаются, чем увлекаются. Компания подобралась разношерстная, даже был врач. «Надеюсь, он нам сегодня не пригодится» – промелькнуло в голове. Те, кто был между собой знаком, друг друга подкалывали. Разговор получался легкий и интересный. До того момента, пока очередь не дошла до Влада. «Только бы не сказал, что мы знакомы, только бы не сказал» – твердила я про себя одни и те же слова, словно мантру. Влад улыбнулся, наши глаза снова встретились. Меня накрыла теплая волна и я расслабилась. Все как раньше, когда мы общались. «Как одна улыбка человека, который тебе не безразличен, так легко может тобой управлять, и ты становишься мягким и податливым, словно пластилин?» Спокойный и уверенный голос Влада проникал в меня словно исцеляющая музыка. «Как же я соскучилась по твоему голосу, улыбке, шуткам! И почему живя рядом, но избегая друг друга, в таком огромном городе мы встретились именно в этом доме? Почему именно сейчас, спустя полтора года?» Я задавала себе вопросы, от которых внутри поднималась тревога и гадала, а нужны ли мне ответы прямо сейчас.

      – Ева, ты ничего не добавишь про меня? – с надеждой спросил Влад, закончив свой короткий рассказ.

      Я молча смотрела на него и не знала, как себя вести.

      – Подожди, так вы знакомы? – спросил светловолосый, худощавый мужчина, сидящий рядом с ним, – мы много лет знакомы с Владом, но он никогда не знакомил нас с девушками из своего окружения. Наверняка боится, что мы их украдем!

      – Да-да, он чересчур скрытный, – поддакивали друзья Влада, – какой он? Расскажи. С девушками он тоже не церемонится?

      Я посмотрела на мужчину, которого любила безответно несколько лет. Он внимательно смотрел на меня, слегка наклонившись вперед и подперев руками подбородок. Рукава темно-синего свитера были слегка приподняты и на левом запястье поблескивали дорогие часы. Всякий раз оказываясь поблизости, я наблюдала за ним и только спустя время поняла, что красота его была не внешняя, она ощущалась через удивительную харизму и энергетику. Его сила и уверенность в себе создавали ощущение безопасности – именно это меня и привлекло в нем. И сейчас я любила его и ненавидела… Так хотелось сказать, что-то резкое за все слезы, пролитые по ночам на подушку. «Детка, будь хитрее» – пришел на помощь внутренний голос.

      – Эгоистичный, бесцеремонный, авторитарный… – чеканила я каждое