Полет тапка над Зулкибаром. Марина Колганова

монстр и хвостатик – ведут меня к трону (папиному!), на котором в этот самый момент уже восседает чернокнижник.

      – Отпустите принца, – тихо произносит он, и вот я уже практически готов свернуть ему шею и опять ничего не получается. Успеваю почувствовать лишь, как железо обхватывает мою шею, а не его, как бы мне этого хотелось. В результате желание убить мага остается, а возможности куда-то исчезают.

      – Справа от трона есть скамейка. Сядь на нее и не шевелись.

      С ужасом понимаю, что мое тело с какой-то непонятной мне готовностью топает в указанном направлении.

      Терин наблюдает за тем, как я усаживаюсь, а потом с нежной улыбкой заявляет:

      – Прости, Вальдор, что не по плану. Встреча с палачом немного откладывается. Потерпи. Хорошо?

      Он наклоняется и легонько хлопает меня по плечу.

      – Ты будешь хорошим мальчиком.

      Нет пределов моему терпению. Казалось, больше, чем сейчас, ненавидеть мага я уже не в состоянии. Но вот за мальчика точно бы руку ему отгрыз. По самый локоть. Но не могу. Вообще ничего, только дышать, моргать и голову поворачивать.

      Вдруг Терин перестает надо мной издеваться, резко выпрямляется и принимает величественный вид. То есть лицо его становится еще более надменным, чем обычно, плечи распрямляются, локти отводятся в стороны. Пародия на короля, одним словом.

      В зал бодренько вбегает очередной полуразложившийся трупик в одежде главного церемониймейстера и, с хрипами и подвываниями в голосе, сообщает о том, что аудиенции его величества Терина испрашивают члены Совета чародеев.

      – Впускайте, – велит чернокнижник.

      Двери распахиваются, и в зал входят три мага. Ну, наверное, мага, поскольку из Совета.

      Впереди – толстенький такой низкорослый старичок. Румяный, короткая белая борода топорщится. На голове колпак высотой с полметра. Надето на советнике что-то большое и развевающееся. Вот, а я Терину говорил в свое время, как волшебники должны одеваться. Не изображать из себя первых красавцев королевства, а именно так, чтобы сразу было видно, кто есть кто.

      За старичком следует стройная дама, как говорят, со следами былой красоты на лице. Из тех, что сзади – вострушка, спереди – старушка. Ну и с ними паренек какой-то, лет двадцати на вид. Худой и нервный.

      – Мальчик мой! – восклицает старичок, протягивая к чернокнижнику пухленькие короткопалые ручки. – Как я рад тебя видеть! Обними же своего старого учителя.

      – Стоять, – сухо заявляет Терин, – защиту трона вам не пробить, Дукус.

      – Хм, не пробить, – ворчит Дукус, – да я сам ее и устанавливал.

      – Я усилил.

      – Ты всегда был способным мальчиком. Я в тебе и не сомневался. Ты же знаешь, Терин, что я собирался рекомендовать тебя в Совет?

      – Знаю, а также знаю и то, что вы полностью одобрили действия Деларона в отношении меня. Я читал вашу с королем переписку. Сейчас даже процитирую.

      Терин делает задумчивое лицо.

      – «…проявление подобной несдержанности по отношению