Симбиот: Мерцающая планета.. Сергей Александрович Баталов

немедленно собрались вокруг него кружком, приготовились слушать.... Чувствовалось – Сиплый привык быть в центре внимания и "при жизни" всегда являлся душой компании.

      – Я вот что вам скажу, братцы! – Говорил Сиплый, глядя куда-то в пустоту. – Никакие мы не потомки богов, которые когда-то летали между звезд! Враки это всё! Мы родились на этой планете и наши предки всегда были здесь!

      – А корабль?

      – А что – корабль? Большой кусок непонятно чего непонятного предназначения. Я, братцы, так думаю. Наши предки когда-то очень давно решили построить большую лодку, чтобы пересечь Океан и добраться до другого континента. Да-да.... Земля за Океаном есть! И вот этот зверь – лишнее тому подтверждение…

      – А как он попал сюда?

      – Да кто ж его знает? Может, кто-то построил большую лодку – там, на другой земле. Этот.... Тип.... Как-то попал в лодку..... Лодку течением принесло к нашим берегам.... Я вам больше скажу – они там тоже разговаривают на нашем языке! Не верите? А вы у зверя спросите! Он хоть и не балакает по-нашему, но понимает всё хорошо! Ну.... Это – потом… Мы от темы отошли! Так вот, наши предки решили построить корабль.... Большой..... Наковали железа, сделали остов.... Но потом случился Великий Мор… – Мужики одобрительно загудели. – И все мастера умерли. Лодку строить стало некому. С тех пор она так и стоит.... На зависть всем, кто хоть что-то понимает в этой жизни.... И потом.... Вы видели какие большие коровы вырастают? Скажите – разве может сотня коров и двести телят долго жить в таком небольшом корабле, как тот, вокруг которого стоит город? Вы представляете, сколько им нужно было травы с собой брать?

      – Может! – ответил кто-то из заднего ряда.

      – Согласен! – Не стал спорить Сиплый. – Но тогда где в этом случае размещались почти тысяча человек, которые, как нам объясняют жрецы, тоже находились на этом корабле?

      – Восемьсот восемьдесят четыре! – Поправил Сиплого тот же голос.

      – Молодец! Хорошо учился в школе! – ответил Сиплый. – Посмотрим, как это тебе поможет завтра, на Арене!

      Все сдержанно посмеялись.

      – Нигде! – Продолжал вещать Сиплый. – А это значит, что мы ниоткуда никуда не прилетали! Понимаете? Мы всегда жили здесь! А Дни Благодарения и Дни Зачатия Жрецы и Механики придумали специально для того, чтобы держать нас в повиновении! Дескать, вы должны умереть, чтобы дать дорогу тем, кто придёт после вас! А кто придет? Мы – знаем? Вот ты – знаешь – от кого твои дети и вообще – твои ли они?

      – Это – неважно! – Возразил кто-то другой. – Чей бы бычок не вскочил, а телятко – наше!

      – Это, конечно, оно.... Может и так..... Но как подумаю, что может мой сын или моя дочь сейчас где-то в чужой семье живут.... Жить не хочется....

      – А ты и не живи! – Хохотнул кто-то в темноте. – Завтра – тот самый случай!

      Все снова сдержанно рассмеялись.

      – Всё равно это неправильно! Почему я – здоровый и крепкий мужик, который за три дня оприходовал штук шесть разных бабёшек; у которого руки растут оттуда надо, владеющий ремеслами.... Почему я завтра должен умереть? Потому что так сказали Жрецы?

      – Так повелела Великая