Невеста для Его Высочества. Книга 1. Кира Фарди

Казалось, сами стены покрыты льдом, хотя внешне они выглядели теплыми. Шли за руником по темным коридорам, поднимались по винтовым лестницам и наконец оказались в башне, со всех сторон окружённой окнами.

      – Ух, ты! Как здесь красиво! – воскликнул Геван, показывая рукой на усыпанное звёздами небо.

      – Добро пожаловать, Ваше Высочество, в мой мир.

      Из темного угла, где на треножнике стояла длинная труба, вышел седобородый старик. Его чёрные глаза на фоне белых длинных волос и одежд казались огромными и словно заглядывали в душу.

      – Приветствуем вас, Ваше Священство, – поклонились друзья.

      Жрец протянул принцу кисть руки тыльной стороной вверх, тот растерянно оглянулся на руника, не понимая, что должен сделать.

      – Приложитесь к руке Великого Сагона, Ваше Высочество.

      Принц хмыкнул, но сделал вид, что прикоснулся к старческой коже губами. Мерд же припал по-настоящему. Он был потрясён величием этого человека, казалось бы, знавшего обо всем на свете.

      – Прошу вас, – Сагон махнул рукой, выпроваживая Милеса, и повёл друзей к круглому каменному столу в центре комнаты.

      Мерд пригляделся: здесь лежала карта звездного неба, испещрённая символами, известными одному жрецу.

      – Завтра мне выберут будущую жену, – начал принц.

      – Да, я знаю. Все кандидатки уже проверены на совместимость с вами, Ваше Высочество.

      – Даже так? И какая подходит мне больше всего?

      – Аделаида, дочь Первого советника. Я доложил уже об этом Его Величеству. Путь вашего с ней супружества будет спокойным и плодовитым. Жена подарит вам много детей.

      Неожиданный ответ поверг друзей в смятение. Мерд возликовал в душе, что его сестру оставят в покое, а принц сник, но лишь на мгновение.

      – Значит, в этот год я не женюсь? – воскликнул он, в голосе наследника зазвучала неприкрытая радость.

      – Почему? У вас кто-то другой есть на примете?

      – Да. Его сестра Елена, – принц показал на Мерда. – Можете проверить нас с ней на совместимость?

      – Пожалуй. Назовите час, день, месяц и год рождения девушки.

      – Мерд, чего ждёшь? – принц ткнул друга в бок. – Говори!

      – Но я не помню, в какой час родилась сестра, – растерялся Мерд.

      – После появления вечерней или утренней звезды? – выручил Сагон.

      Мерд напрягся. А если солгать? Успокоится тогда Геван или нет? Вдруг, не сумев жениться на Елене, он попытается овладеть ею другим путём?

      – Что ты за брат? Даже такой пустяк не можешь вспомнить? – кипятился принц, от нетерпения размахивая мячом.

      – Кажется, после восхода утренней звезды, – промямлил Мерд, проклиная себя и судьбу.

      Жрец несколько минут колдовал над картой, изучал какие-то записи, заглядывал в старинные книги, теребил бороду. Геван уже начал кружиться в боевом танце. Он вытащил меч из ножен и делал в разные стороны выпады, словно сражался с врагом.

      Наконец Сагон повернулся к наследнику.

      – Ну, что?

      Принц бросился к жрецу,