Джонсоны. Евгений Яблоков

мистер… не бейте меня… мы только… поиграть с вашей собакой, – ребёнок с трудом говорил между ударами и захлёбывался в слезах.

      – Где твои друзья? Позови их, тогда я остановлюсь! – Он сделал небольшую остановку.

      – Я не знаю их, мы встретились по дороге сюда, я не знаю их, мистер, пожалуйста, прекратите. – Он продолжал плакать.

      Конечно, он знал их, они вместе росли в сиротском приюте. Просто он не хотел их выдавать, потому что кто-нибудь из них обязательно скажет, откуда они, и хозяин фермы пойдёт жаловаться к миссис Мур, а она не любила, когда кто-то ночью покидал это место, и могла серьёзно наказать их. Это наказание не шло ни в какие мерки с тем, что сейчас сделал с ним Джош. И он точно знал, что они не скажут ей, куда делся малыш Рон, когда она его не обнаружит на утреннем осмотре. Все подумают, что очередной ребёнок убежал, потому что ему надоело жить в этом месте.

      – Ты врёшь, мелкий выродок! – Джош со всей силы приложился по его лицу.

      Ребёнок упал на землю, перед глазами всё потемнело. Что-то тёплое побежало по его лицу. Это что-то смочило сухую землю, и теперь он лежал в грязной луже. Вставать мальчик не хотел, мысли быстро меняли друг друга. Сначала он вспомнил, как год назад родители умерли и его, ничего не понимающего и плачущего, забирали от их уже как два дня остывших тел. Потом он вспомнил, как месяц назад два его друга, Фил и Стэн, сказали, что знают, где есть много животных, и с ними можно играть, но только по ночам. И тогда они решили сбежать ночью из сиротского приюта, пройти милю напрямую через лес и посмотреть на это место. Потом сознание покинуло его.

      Джош увидел, что он не шевелится, и из-под головы течёт кровь. Он приложил два пальца к шее. «Пульс есть, живой ещё, гадёныш», – подумал он и перевернул детское тело, лицо было вымазано смесью крови и земли. Положив ребёнка на плечо, Джош по прежнему маршруту направился к дому.

      Дойдя до дома, он бросил его в пристрой, в котором раньше жил Дик. «Хорошо, что не снёс его, как обещал. Пацан ещё пригодится. Надо найти тех двух: если сразу не наказать, такое может повториться», – с этими мыслями и довольный собой Джош пошёл спать.

      Проснувшись, Джош взглянул на часы, они показывали девять утра. Потянувшись, он вспомнил про пацана, оделся и быстро направился вниз, точно не вспомнив, закрыл ли дверь на щеколду, которую поставил после ухода Дика. «А вдруг он сбежал и уже рассказал всё своим родителям? Тогда опять придётся ждать визита этого шерифа, будь он неладен. Да и друзья его могли уже рассказать о своих ночных похождениях. Но ведь они проникли на частную территорию, правда на моей стороне. Хотя в нашей стране закон может встать на сторону детей. Чёртова страна!» Дойдя до пристроя, он увидел, что дверь по-прежнему закрыта. Войдя внутрь, Джош обнаружил ребёнка на том же месте, где вчера его оставил.

      – Вставай, бесплатное время для сна закончилось, – сказал он, пнув его ногой.

      Мальчик начал шевелится. Когда он проснулся, то почувствовал, что голова и нос жутко болят. Всё лицо стянуло, как будто цемент