Кощеевич и Смерть. Алан Чароит

возьмусь, – Лис потёр руки.

      А что, отличная идея! Помнится, все в один голос утверждали, что ему надо развеяться. Вот будет и забава, и польза.

      Тем удивительнее оказался резкий ответ советника:

      – Нет! – он выдохнул это, словно гавкнул. И ещё больше стал похож на кудлатого пса. Чёрного, с седой прядью. Раньше его взъерошенные волосы смешили княжича – как ни причёсывай, всё равно торчат. Но сейчас ему очень хотелось дёрнуть советника за чуб, чтобы не перечил.

      – Но почему?!

      – Князю не по чину, – пояснил Май после недолгого раздумья. – К тому же у тебя бездельников – полон замок. Если ими не повелевать и на подвиги не отсылать, они начнут заговоры плести, зуб даю. А так и люди будут при деле, и ты хоть немного дух переведёшь. Ты себя вообще видел? Бледный как смерть!

      На этих словах Кощеевич невольно содрогнулся. Из-за спины будто бы повеяло знакомым могильным холодом. Он даже украдкой обернулся, но никого не увидел. А присутствие тем не менее ощущалось. Впрочем, стоило ли удивляться? Марена же сказала, что будет наблюдать.

      – Хорошо, пусть сотник Айен займётся охотниками. Он всё рвался помочь. Выслужится – повышение получит. Может, его вторым советником назначить, а? Но это так, на подумать. Ему пока ничего не обещай.

      – Будет сделано, – кивнул Май, пряча улыбку.

      Ишь, добился своего и радуется!

      – Что-то ещё? – Лис зевнул.

      – Нет, всё. Отдыхай, княже. И ешь побольше. Кто опять обед воронам скормил?

      Вот Вертопляс, гадёныш. И тут сдал. Кощеевич решил, что пора переходить в наступление:

      – Ты точно больше ничего не хочешь мне сказать?

      Советник с воронёнком переглянулись. У-у, заговорщики.

      – Нет, ничего. – Май раскланялся и ушёл так поспешно, что Лису захотелось снять сапог и запустить ему вслед.

      Разве так поступают боевые товарищи? Вот кому прикажете доверять, если даже самые близкие что-то скрывают?

      – А ты? – он перевёл взгляд на Вертопляса. – Тоже будешь отпираться?

      – Ты под двер-рью подслушивал? – воронёнок взмахнул крыльями, словно руками всплеснул. Смешной он.

      – А если бы нет? Сколько ещё вы бы меня за нос водили? – вспылил Лис. – А ну признавайся, каркуша, что за пророчество?!

      – Ты же знаешь, я ещё вор-ронёнок, – запричитал Вертопляс. – Неопытный вещун.

      – Знаю. Кстати, когда у вас способности к предсказаниям появляются обычно?

      – У всех пор-разному. Пр-режде я ничего такого не видел. А на днях – озар-рило.

      – И как ты догадался, что увидел именно волю судьбы, а не, скажем, сон? – Лису и правда было интересно.

      – Скор-рее это был кошмар-р, – воронёнок переминался на шестке с ноги на ногу. – И вообще всё ер-рунда. Навер-рное.

      – То-то вы из-за ерунды так всполошились. Перестань, слышишь! Я знаю, что вы с Маем оба обо мне заботитесь. Но если дело касается меня, я должен знать.

      – Он меня