Римская Волчица I. Корделия Моро

планету на краю ойкумены. Потом тарквиниевский шаттл неведомым образом сгущается посреди пространства на пути моего флота. Ладно, где они? В медотсеке?

      – В камере. Там с ними ваш личный врач.

      – Идем.

      Через несколько часов допроса Квинт Аурелий проклял все: давнишее решение служить во флоте и непременно на борту «Светоносного», свой недавний доклад адмиралу и то, что он когда-то вообще пошел в службу безопасности. Ситуация за краткий срок эволюционировала от тревожной до отвратительной. С шаттла сняли троих. Инопланетник антропоидного типа, бледный, беловолосый и тонкокостный пребывал в бессознательном состоянии. Привести его в чувство не удалось. Из римлян же один не подавал признаков жизни, его сразу переместили в госпиталь и подключили к аппаратам, а второй – как он представился, Симон Тарквиний, глава лаборатории экспериментальной физики – нес такой разнузданный бред, что ярость адмирала была отчасти понятна.

      – Повторим еще разок, – шипел Люций, мечась по тесной камере – пять шагов в одну сторону, разворот и пять шагов в другую. – Вы вышли из Солнечной на этой консервной банке, без сопровождения гравитационно значимой массы? И совершенно случайно пересекли вектор пути Второго флота? Строго секретный?

      Симон – бледный, встрепанный, в дико выглядящем в этих стенах халате техника – упорствовал.

      – Я сам не знаю, как это объяснить, Люций Константин! Вы даже не хотите меня выслушать.

      – Я слушаю очень внимательно!

      – Мне пришлось… угнать шаттл. Этот инопланетник, его зовут Ллир, его мучили в лаборатории. Как человеку доброй воли и римскому гражданину мне было невозможно этому способствовать.

      – Дальше.

      – У него… есть особые способности. Ментального характера. Я еще не совсем разобрался. Уверен, если бы глава Семьи вник… пожелал вникнуть… Они сами не понимают, куда влезли, погибает целая цивилизация, а мы попустительствуем…

      – Выпейте воды. Дальше.

      – Мы воспользовались моими личными кодами, дошли до пределов гелиосферы и дальше… что-то случилось… золотое сияние… Ллир говорил, что выведет шаттл в безопасное место. Безопасное!

      – Здесь вполне безопасно, – Люций наконец сел на металлический стул и с силой потер ладонями лицо. – Почему инопланетник без сознания? Это какая-то провокация?

      – Я знаю не больше вас! Когда мы оказались тут, он уже не реагировал ни на что.

      – О какой цивилизации идет речь? Где она находится, на Авле?

      – Не могу вам сказать… Наши исследования… привели не совсем к тому результату, который мы ожидали получить.

      – Нельзя ли подробнее!

      – Я не могу подробнее! У меня есть только сырая информация, которая требует тщательного анализа… тщательного, понимаете! Я не могу давать вам поспешные выводы, которые повредят Семье.

      – Вот уж не жалко! Ваша Семья недавно протащила в сенате приказ о фактическом начале военных действий против Халифата! О разгроме Авлы. Вы о ней сейчас говорите?

      – Да нет же! Я не знаю ничего о Халифате. Вы