Ниэль. Книга I: Монета Судьбы. Борис Романовский

время дверь открылась, и наружу высунулась пухлая темноглазая служанка. Увидев их, она кивнула и отодвинулась в сторону.

      Ниэль вошёл и огляделся. Небольшой дворик был специально построен для приёма трав. Пройдя вперед, он положил на деревянный стол корзину и перевернул её. Служанка ловко перебрала травы и с удивлением посмотрела на них. В это время позади неё открылась дверь и вышли двое. Невысокая девушка с длинными светлыми волосами, карими глазами и с горбинкой на носу. Рядом с ней шёл мрачный старик.

      “Хъёда”, – подумал Ниэль, увидев девушку, одетую в жёлтое платье с чёрным подолом.

      Мягко посмотрев на детей, она улыбнулась и спросила:

      – Детишки, много трав сегодня принесли?

      – Да, тётушка! Вот, посмотрите, – Мия указала на стол.

      Она всегда считала Хъёду очень красивой и доброй и мечтала в будущем стать похожей на неё. Хъёда подошла к столу и лениво перебрала травы.

      – Неплохо. Даже парочку редких принесли, молодцы, – она посмотрела на пухлую служанку. – Принеси детям еды.

      – Да, госпожа, – та поклонилась и быстро направилась в дом.

      Спустя несколько минут служанка вышла и протянула Мие небольшой свёрток.

      – Кушайте, заслужили. Я вам гречки побольше положила, и краюху покрупнее, – сухо заявила она.

      Улыбка медленно сошла с лица Мии.

      – Тётушка, мой брат недавно чуть не умер. Он сейчас очень слаб, и ему нужно больше еды. Дайте, пожалуйста, немножко мяса, – умоляющим взглядом посмотрела Мия на Хъёду.

      – Извини, девочка, – служанка поморщилась. – Мяса осталось совсем мало, охотникам в последнее время всё труднее становится. А рыбы вообще нет.

      Она строго посмотрела на Мию и продолжила:

      – Не забывай, кто дал тебе отвар, которым ты брата отпаивала, и радуйся тому, что имеешь.

      Ниэль стоял в сторонке и внимательно следил за диалогом. Раньше Хъёда казалась им доброй и заботливой. Сейчас же он отчётливо видел, что хоть она и улыбалась, в её глазах светилось едва сдерживаемое презрение…

      Мия беспомощно посмотрела на брата и повернулась к выходу.

      – Постойте!

      Ниэль шагнул вперёд. Хъёда подняла взгляд, вопросительно изогнув бровь. Мия встрепенулась и хотела одёрнуть Ниэля, но тот уже начал говорить:

      – Посмотрите внимательней, – он указал пальцем на ворох растений. – Разве вам часто такое приносят? Если вы не будете поощрять таких работников, как мы, как вы собираетесь получать прибыль? Зачем нам стараться и искать редкие растения, если в итоге мы не получим ничего?

      Хъёда молчала, с интересом разглядывая Ниэля. Наконец, после минуты неуютной тишины, она улыбнулась:

      – Теперь, когда будете приносить травы, приходите через главные ворота, мы вас хорошенько накормим.

      – Спасибо! – Мия облегчённо выдохнула.

      ***

      Наблюдая, как дети выходят, старик посмотрел на служанку и бросил:

      – Брысь!

      – Да, господин, – пропищала та и быстро убежала.

      – Госпожа, зачем вам это? – спросил слуга.

      Хъёда