Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов. Алекс Найт

я плохо ориентируюсь в городе. Я дойду пешком, Исма, не волнуйтесь.

      – Пешком? Чтобы тебя удраконили в неизвестном направлении? – возмутилась она, уперев руки в бока.

      – Я умею драться, – заверила её, криво улыбнувшись.

      – Подожди-ка, а ты мне часом не врёшь? – подозрительно сузив глаза, уточнила она. – Говоришь, прибыла сегодня, весь день провела в академии. Когда ты успела снять комнату?

      – Утром.

      Врать я действительно не умела, потому фраза прозвучала вопросом, а за ней последовал мощный подзатыльник.

      – И куда ты собралась на ночь глядя? – строго вопросила она, напоминая в этом момент… маму, которой у меня никогда не было.

      – Заснула я. А планировала найти жильё, – честно призналась, потирая ушибленный затылок. – Сама виновата.

      – Так эта ревнивица чешуйчатая же от себя не пускала, – нахмурилась моя бойкая собеседница.

      – Исма, с кем ты там ругаешься? – донёсся до нас голос Райдера.

      Мы одновременно присели от неожиданности. Возникло детское желание сбежать и спрятаться у Кайры. Райдер мог разозлиться из-за моего поступка, выгнать за нарушение комендантского часа, если он, конечно, тут есть.

      – Опять задерживаешься на работе, – упрекнул эльф, появляясь из-за двери помещения с экипировкой.

      В темноте красные глаза излучали мягкое сияние, что выглядело немного пугающе.

      – Так ваши новички тут устроили переполох, – отмахнулась женщина.

      – И ты ещё здесь, Малика, – неопределённо хмыкнул мужчина.

      – С дороги она, уставшая. Возле виверны и заснула. А я не доглядела.

      – Понятно, – проговорил Райдер, сосредоточив взгляд на мне. – Иди домой, Исма. Я сам позабочусь о Малике.

      – Не умеете вы мужики заботиться, – запротестовала женщина, выступив передо мной в попытке защитить.

      Но закатывание глаз Райдером я всё же разглядела.

      – Никто её тут не съест. Поговорить нам надо. Иди. Завтра увидишься со своей подругой. А тебя дети ждут.

      – Она мне потом всё-всё расскажет, – пригрозила Исма, вскинув упрямо подбородок.

      – Возможно, – загадочно улыбнулся эльф, а я с опозданием осознала, что она собирается оставить меня с ним наедине.

      О чём же он хочет поговорить? Не скажу, что я опасалась Райдера. Он производил приятное впечатление, был уважаемым преподавателем. Скорее, я боялась исключения с факультета ещё до поступления. Правда, он пообещал Исме, что мы встретимся завтра.

      Недовольно бурча под нос, женщина ушла. А мы остались с Райдером наедине.

      – О чём вы хотели поговорить? – ровным голосом уточнила я.

      Эльф поманил меня за собой на выход, не спеша отвечать, и я последовала за ним. Также в молчании мы вышли из стабулы, он закрыл широкие двойные двери и взмахнул рукой, отчего вокруг здания мимолётно блеснул полупрозрачный купол.

      – Защита, – пояснил он, чуть улыбнувшись в ответ на моё изумление.

      В свете первой из лун, яркой Уны, черты его