Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы. Кира Иствуд

сомнений руандовцы вырезали всех, будто перед ними не люди, а больные животные. Солдат, слуг, придворных дам… каждого нашла смерть! Моих бедных сестёр закололи прямо в кроватях, отца убили в тронном зале. Гилберт, он… он пытался вывести меня, но у него не вышло. Я осталась одна. Не знала, что делать! Я… не желала сдаваться. Не желала достаться вам! – Тяжело дыша, я распахиваю веки и впиваюсь взглядом в Джареда.

      В зелени его глаз отчётливо вижу себя из прошлого – испуганную, дрожащую до стучащих зубов, загнанную в угол девочку, которая в один миг потеряла всё. Но с тех пор я изменилась. Стала сильнее!

      Усилием воли выпрямляю спину, твёрдо говорю:

      – Пробравшись тайными ходами, я спустилась к алтарю. Думала разрушить его, чтобы артефакт не достался захватчикам. Но не успела. Ворвались волчьи войска… во главе с тобой, Джаред! Я схватила со стены кинжал и выставила перед собой, просила не приближаться, но вызвала лишь смех. И тогда я… я…

      – Что ты сделала? – севшим голосом спрашивает принц.

      – Единственное, что могла!

      – Что?

      – Убила себя, – говорю с вызовом. Руки Виктории на моём затылке вздрагивают, лицо Джареда бледнеет, а губы сжимаются в ломаную линию.

      Повисает секунда тишины.

      – Ну и дура! – восклицает принц, резко поднимаясь на ноги.

      – Ха! Интересно, а какой у меня был выбор?! – огрызаюсь в ответ.

      – Жизнь – чем не выбор?

      – Жизнь?! И как долго я бы прожила? Пять минут? Десять? После того, что вы сделали… Такой жизни я не хотела! К тому же всё получилось как нельзя лучше! Я вернулась в прошлое.

      – Это вся история? Больше ничего не хочешь добавить? – щурясь, спрашивает Джаред.

      – Ничего!

      – Подумай хорошенько!

      Но тут Виктория с усталым вздохом опускает руки.

      – Всё. Больше не могу, – бесцветно шепчет она, а потом медленно обходит моё кресло, встаёт напротив. Я почему-то тушуюсь под её прямым взглядом.

      – Спасибо, что заблокировали действие "отката", – говорю, теребя оборку платья. – Вы сильно устали?

      Но вместо ответа кронпринцесса вдруг порывисто наклоняется и обнимает меня за плечи.

      Её запах и тепло окутывают меня будто мягкая перина.

      – Бедная, бедная девочка, – с замиранием шепчет Виктория. – Как ты это пережила? Как выдержала? Совсем одна, посреди врагов. Столько ужаса кругом… Представляю, как тебе было страшно!

      Я выдыхаю застрявший в лёгких воздух и, подняв руки, тоже обнимаю кронпринцессу, неуверенно сцепляю пальцы на её спине. В груди натягивается нить, звенит на одной ноте. Виктория тёплая, близкая… “Хотелось бы, чтобы у меня была такая сестра”, – вдруг приходит в голову мысль. Я зажмуриваюсь, прогоняя её.

      – Аштарии очень повезло, что у неё есть столь отважная принцесса, – тихо продолжает Виктория. – Нам всем повезло.

      На мои губы наползает ломкая горькая улыбка.

      – Теперь всё будет хорошо, – обещает кронпринцесса.

      – Да, – шепчу.

      Виктория