Сказки доброго Времинара. Семь вечеров. Анастасия Александровна Дорогобид

пока тот не согласился пройти в нужном направлении. Мастера кисти подвели к фамильной галерее, где было ровно 17 портретов Принцессы: от младенчества до прошлого дня рождения.

      – Прекрасная работа, просто прекрасная! А какая натура! Какие глаза, щечки! Таким волосам позавидовала бы сама Цветочная Фея! – бормотал художник, осматривая каждую картину. Придворные, коих собралось в королевском приемном зале более 300 человек, начали нервно перешептываться:

      – Нет, это возмутительно!

      – Неслыханно!

      – Где же Принцесса?

      – Когда он начнет рисовать?

      Художник закончил осматривать галерею, затем неожиданно резво обернулся, ударив в ладоши, потер ими друг о друга и громко спросил:

      – Итак, кто готов рассказать мне о Принцессе?

      – Помилуйте, милейший, Вы только что увидели портреты Принцессы Аникатер с младенчества до 16 лет. Что еще Вам нужно?

      – Всего-навсего ваши глаза, чтобы понять, что именно ВЫ видите в Принцессе? Картины прекрасны (тем более что половину из них рисовал я), но это всего лишь холст и краски, а где душа? Тот, кто украл Принцессу, срисовал ее душу. И чтобы ее вернуть, нужно понять, что вы видите такое в Принцессе, что делает ее живой и прекрасной? И должной быть здесь.

      Все задумались. Выразить словами то, что видишь, глядя на Принцессу, было сложно, хотелось сказать так много, что в простые слова чувства не умещались. Когда пауза затянулась, из толпы робко вышел садовник. Был он мужчина в возрасте, но еще не старый. Садовник откашлялся и произнес с сильным акцентом (он был не из этих краев – и местный язык давался ему с трудом):

      – Я человек простой, красивых речей говорить не умею, но Принцесса – девочка добрая, смелая, не боится ни грома, ни Туманного Берега. У нее в саду есть любимый куст протеи, она сама за ним ухаживает, поэтому куст цветет круглый год, даже в лютый мороз не сдается. По мне, так она – и есть та дивная протея в моем саду.

      Все одобрительно закивали головой, а художник нанес несколько первых штриховых линий на чистый холст мольберта…

      – Прекрасно! Продолжайте!..

      ***

      – Нарисую-ка я сегодня Вас Принцессой!

      – Вот невидаль! У меня 17 портретов есть.

      – Но, Принцесса, что поделать, волшебных красок осталось так мало, а мы находимся слишком далеко, чтобы отправлять Вас домой пешком.

      – Жаль, ты бы мог проводить меня до дома. – Аникатер игриво улыбнулась.

      – Боюсь, моя дорогая Принцессочка, не получится.

      – Почему?

      – Работы много. И так устроил себе запредельные каникулы. Да и…. картинным виноградом не наешься.

      Аникатер вмиг погрустнела.

      – Что ж, ладно, рисуй.

      – Только Вы на этот раз не шевелитесь.

      – Хорошо.

      – И ничего не говорите.

      – Да, я не буду.

      – И смотрите куда-то… мммм… мне вот туда за плечо.

      – Да – девушка неотрывно смотрела в глаза художнику. – Я буду скучать. Знаешь, я…

      – Тссс…