Страна мурров. Ирина Владимировна Скидневская

Пенты было столько убеждённости, что Джио, крайне чувствительный к интонациям, сразу насторожился.

      – Серьёзно?

      – Серьёзнее не бывает. Вот слушай. И верхние, и нижние недолго пользовались заклинаниями – Хранители объявились, навели порядок. Применил кто-то запрещённое заклинание – Хранитель тут как тут. А у него разговор короткий.

      – Да?

      Пента в ответ с мрачным видом чиркнул пальцем себе по горлу.

      – И не возразишь, Хранители невидимы.

      – Невидимы?

      – Да ты глухой? Не видим их и не знаем, откуда приходят. Но без причины не карают.

      Джио задумался.

      – Неужели без всяких исключений? Если есть запрещённые заклинания, значит, есть и разрешённые?

      Старик пожевал губами.

      – Заклинания стареют, как люди. Иногда они не срабатывают, а иногда, я слышал, самое

      простенькое, на сто раз проверенное вдруг выстрелит, как пушка. Большой талант нужен, чтоб их правильно выговорить. Напутал, и белиберда вышла. А бывает, такое случится… Страх и ужас. Помню, мне лет восемь было. Один парнишка, Пряжик его звали, нашёл у себя во дворе чёрный камушек с нацарапанными знаками. Стал он этим камушком играть. Бросил в стену дома и дырку в ней пробил. Тихо так, плавно камушек прошёл, будто и нет никакой стены. Он в курицу бросил – и курицу продырявило. Смешно ему стало. Не знаю, кой чёрт его дёрнул… детская глупость… только он камушек метнул и в соседа, что повадился к ним через забор дохлых крыс перекидывать. Опасный оказался камушек. А может, их там много было, если во дворе хорошенько копнуть… – Пента вздохнул. – Часа не прошло, как Хранители две улицы спалили, люди из домов повыскакивали в чём были. Много таких сожжённых или брошенных деревень – у Янтарных отмелей, за Ведьминым оврагом, на пойменных лугах… и ещё дальше, за Коротким лесом… Ещё бывают заклинания невидимые, их пуще глаза берегут и применяют нечасто. В основном, у богатых припрятаны. Семейные секреты. И они кровь чуют. Различают кровь хозяина. Нельзя больше одного в семье хранить.

      Джио внезапно пробрало – совсем как при встрече с кошачьей стаей. Несколько мгновений они с Пентой молча смотрели друг другу в глаза.

      – Невидимые заклинания? – прохрипел Джио. – Это что ещё такое?

      Пента понизил голос.

      – Хранители их не видят и не чувствуют. То ли они слишком древние, то ли особенные, не знаю.

      Джио перевёл дух.

      – Значит, так и запомним: невидимые – значит, безопасные.

      – Э, не спеши. Совсем безопасных заклинаний не бывает… только глупый не боится… Я тебе о чём толкую? Не связывайся! У нас тут время от времени слух пускают, дескать, ушли Хранители, совсем ушли! Радуйтесь, теперь всё можно! Сразу появляются какие-то ловкачи, затевают бойкую торговлю из-под полы… заклинания, амулеты – налетай! Совсем нет у людей совести. А потом беда за бедой. Осенью тут тако-ое было… Сколько потом доверчивых покупателей поумирало… на одной нашей улице четверых схоронили… Я же тебе не просто так рассказываю, предупредить хочу.

      – Благодарю, – пробормотал Джио.

      – И