Неспящие. Проклятие рода фон Зальц. Андрей Николаевич Соколов

этими словами он вскочил со стула и быстрым шагом покинул библиотеку.

      – Запал, тут и картинки есть! Смотреть будешь?! – крикнул вдогонку Шаман. В ответ раздался топот.

      – Да, Андрюха, застращал ты Вовку по полной! – заметил Крот. – Теперь точно не заснет! А картинки все-таки покажи.

      Шаман развернул книгу, и друзья несколько минут изучали рисунки.

      – Да уж, ну и образины! А королева так в особенности! – подвел итог Шрам. – Не хотелось бы с такими встречаться!

      – Мне тоже – прогудел Горын.

      – Да можно подумать, мне охота! – заметил Шаман и взглянул на часы. – Как же, как же «спать пора»! Полдесятого, ранища еще! Может в картишки?

      Друзья согласно подняли руки.

      – Крот, уговор: в картах не «плавать» и в мысли не лезть! – заранее предупредил Шрам.

      – А вы с Шаманом тузы в рукава не прячьте, когда колоду тасуете! – парировал Саня.

      – Это что ж, я один честный, что ли? – подивился Семен.

      – Ну, может еще Запал.

      На некоторое время повисла тишина, прерываемая лишь редким шлепаньем карт по столу. Играли, понятное дело, просто так, ибо делать денежные ставки, пусть и мелочью, было накладно (все равно все деньги, рано или поздно, оказались бы у Крота), а играть на щелбаны, когда за столом сидел Семен – опасно для жизни. С его-то силой и от легкого щелчка можно было улететь вместе со стулом! Но едва миновала первая партия, Игнат все же нарушил молчание.

      – А все-таки скукота! – буркнул он, смешивая колоду. – Хоть бы дельце какое подвернулось…

      – Можем гостей позвать – предложил Крот.

      – Нет уж, хватит! – немедленно раздалось в ответ. – И так прошлый год на них урожайный был! В этом – перерыв!

      Но если судить по чести, то шумел Шрам больше для виду. В его же сознании уже всплывали воспоминания о визите Идзумо4…

      Около года назад

      …Вопреки опасениям Неспящих, эксцентричная кавалер-дама действительно сообщила о своем прибытии за два дня, а не свалилась как снег на голову, чего от нее вполне можно было ожидать! Прилетела она совершенно обычным авиарейсом, вот разве что таможню, в отличие от других пассажиров, прошла практически мгновенно – видно были в наличии соответствующие бумажки. Багаж у девушки также был довольно скромным: всего-то спортивная сумка через плечо, да еще одна, на колесиках.

      Завидев встречающих ее стражей, Идзумо послала каждому персональный воздушный поцелуй, после чего грациозно приблизилась и, погрузив свои вещи в машину, немедленно устроилась на переднем сидении, из-за чего Семену пришлось слегка потеснить товарищей позади.

      Дом Неспящих произвел на девушку самое благоприятное впечатление.

      – Здорово! – честно призналась она, с восторгом осматривая раскинувшийся вокруг особняка лес и глубоко вдыхая напоенный его ароматами воздух. – Так красиво и тихо… У меня вот не так: кругом одни голые скалы, да ветер свистит!

      – Давайте быстрее, а то обед остынет! –

4

О том, как стражи познакомились с этой особой, можно узнать из книги «Неспящие. Дыхание тьмы».