Мой истинный. Любовь Черникова

меня только не вытаскивали! Свернув к скрытому среди деревьев фонтанчику, умылась. Посидела немного на бортике, успокаиваясь.

      Видеть никого не хотелось, так что я решила спрятаться от мира в Орлиной башне. Это полузаброшенное место, где хорошо мечталось. Можно было смотреть на небо или наблюдать за копошащимися внизу людьми. С такой высоты они походили на причудливых букашек.

      Решено! Буду прятаться там до самой ночи, вместо танцев.

      Так и поступила. Проскользнув во дворец через вход для слуг, добралась до старой части дворца и стала подниматься по каменной винтовой лестнице в полузаброшенную башню.

      Длинная юбка бального платья мешала идти, путалась под босыми ногами, собирая пыль и паутину по углам. Остановившись на мгновение, я не без труда отряхнула ее и безжалостно собрала в кулак, заодно переводя дух. Сколько себя помню, здесь в Орлиной башне никогда не убирали. Но и в столь неудобной одежде, я сюда еще не приходила.

      Зато какой сверху открывается вид! Ради этого стоит немного потерпеть неудобства.

      Я выбралась на огороженную смотровую площадку под остроконечной крышей и… Застыла от неожиданности, наткнувшись взглядом на мужскую фигуру. Широкие плечи, светло-бежевый парадный камзол, на котором особенно выгодно выглядит шелковая волна черных волос…

      Дэрин Штарн!

      Но что принц Эгроса здесь делает?

      Остановилась, раздумывая, как поступить. Наверное, стоит поискать другое место для грусти… Стоп!

      Вот он мой шанс!

      Я находилась на расстоянии одного вопроса, отделяющего меня от великой тайны – нашлась ли его истинная. Не задать его теперь – трусость.

      Воодушевленная внезапной идеей, быстренько поправила подол, который так и продолжала комкать в кулаке. От мысли, что смогу поговорить с Дэрином с глазу на глаз, сладко замерло сердце…

      Мгновения шли, а я все молчала и не двигалась с места – отказали голос и ноги. В прямом смысле. Принц резко обернулся, почувствовав мое присутствие, и его лицо вдруг удивленно вытянулось. Одновременно ко мне вернулись дар речи, а заодно и дар ходьбы.

      Я сорвалась с места, будто меня кто-то в спину подтолкнул. Суматошно перебирая босыми ногами, побежала вперед и уже успела в красках представить, как, виновато улыбаясь, пробегаю мимо принца, ломаю ветхое ограждение и лечу, раскинув руки и непременно курлыкая. Прямо как те самые орлы, в честь которых и назвали эту башню. Правда, недолго…

      Меня спас Дэрин Штарн. Подхватил за талию, остановив нездоровый «порыв».

      – Прости, пожалуйста! Это сработали охранные чары, а я убрал их слишком резко.

      – Охранные чары?

      Я вытаращилась на принца, а потом рассмеялась.

      – Так вот что это был за ступор! Я продолжала пытаться идти, а магия не позволяла.

      – Так и есть, – Дэрин тоже улыбнулся, так и не выпустив меня из рук.

      Наоборот, его рука все сильнее тянула меня ближе к себе. Улыбки постепенно сошли с наших лиц. Я застыла, уставившись на его губы, оказавшиеся