Мой друг тролль (сборник). Александр Мазин

Лейка от неожиданности едва не врезалась в спину Наташи.

      – Граница миров близко! – провозгласила Итлинн. – Я чую Хранителей!

      – Оборони нас, Великий Дух! – дружно откликнулись Дети Ши.

      – Они близко! – напряженным голосом сообщила Итлинн.

      – Оборони нас, Великий Дух!

      – Они алчут!

      – Оборони нас…

      Грязно-белые липкие клочья тумана казались плотными, как слякоть. Туман оседал на лице, и Лейка поняла, почему ее предупредили: не делать макияж. Лейка совсем замерзла. Она с завистью смотрела на Наташу и остальных, которые, казалось, совсем не чувствовали холода.

      В руках Итлинн появился некий пузатый сосуд. Дети Ши прикладывались к нему, провозглашая неизменное:

      – Оборони нас, Великий Дух!

      Дошла очередь и до Лейки. Сосуд оказался термосом, уложенным в берестяной футляр. Лейка ожидала, что внутри что-нибудь спиртное, но там оказался какой-то травяной чай, невкусный, отдающий плесенью. Правда, горячий и сладкий.

      – Не увлекайся… – шепотом сказала Итлинн, отбирая у Лейки термос. – Ну!

      – Оборони нас, Великий Дух! – сообразив, пробормотала Лейка.

      Термос снова двинулся по кругу. Когда он опустел, Лейка обнаружила, что ей уже не холодно.

      И вообще, ей стало по кайфу. А туман вокруг посветлел и заискрился.

      «Наверное, солнце вышло», – подумала Лейка.

      А Дети Ши снова запели. И двинулись дальше. Вода уже доходила Лейке до пояса, но теперь ей это казалось прикольным. Даже возбуждающим. Хотелось смеяться, плескаться, прыгать… Но она понимала, что так делать нельзя. Можно было только петь, и Лейка запела вместе с остальными. Непонятные слова оказались очень простыми, и мелодия – тоже. И вдруг, на какой-то особенно высокой ноте, раздался звон – будто струна лопнула, и Лейке стало совсем легко. Казалось, еще чуть-чуть – и она взлетит.

      И тут же из тумана возник серебристый силуэт Духа Воды.

      Невозможно описать, как он был прекрасен.

      Сначала он показался Лейке трехметровым гигантом, медленно парящим над поверхностью воды.

      Лейка смеялась и плакала от нестерпимого счастья, глядя в сияющие глаза духа. Теперь он приблизился, и Лейка увидела, что он не парит, а стоит на носу медленно плывущего серебряного челна.

      И плащ его тоже был серебряный, мерцающий, и волосы, ниспадающие на плечи.

      А потом он наклонился и протянул руку…

      Лейка подумала: ей – и вся зашлась от счастья. Но в следующий миг заплакала от ужасного разочарования. Рука была протянута Наташе.

      И не Лейка, а Наташа поднялась из воды в серебряный челн, который сам собой развернулся и уплыл в туман под пронзительное, как чаичьи крики, пение Детей Ши…

      Очнулась Лейка уже на берегу. Вернее, в микроавтобусе. На ней был чужой шерстяной спортивный костюм, а рядом стояла Итлинн, протягивая ей чашку.

      – Ну как, отошла? – ласково спросила