Софья и часы времени. Павел Николаевич Гарькавый

колесо телеги, сидел мужик, свесив грязную голову на рукоять топора. Он крепко и забористо храпел, можно было подумать, что это фыркает лошадь.

      Софья вернулась назад и зашла в сарай. Там густо пахло сухой травой. Присмотревшись в темноте, разглядела кучу сена.

      – Ну что, Альфа, ты готова лезть наверх? – прошептала она своей спутнице. На сеновале оказалось не так плохо, конечно, если не брать в расчёт писк мышей да противные мелкие соломинки, норовящие уколоть за воротником, а так в целом здесь было мягко и даже уютно. Софья обняла собаку и, думая о доме, быстро заснула.

      Глава третья. Дорога с Авдеем

      Наступило утро. Солнце едва вышло из-за горизонта, осветив июньскими лучами бескрайние русские поля. Лёгкий ветерок нёс с Волги ночную прохладу, колыхая верхушки деревьев. Воздух, какой же здесь воздух! Без выхлопных газов автомобилей, без клубов пара и химикатов заводских труб! Лишь чистый запах полевой травы и хвойного леса. В деревне уже вовсю горланили петухи и мычали коровы.

      – Софья!! Софья!! Нам пора! – сквозь сон услышала Соня голос и открыла глаза. Через дырявую крышу пробивались лучи света, в которых играли пылинки. Всё тот же сарай, тот же высокий стог сена, где она лежала с собакой. Альфа, навострив уши, прислушивалась к незнакомому голосу. Соня, поправив лямки комбинезона, постоянно сползавшие с худеньких плеч, и стараясь не шелестеть сухой травой, подползла к краю.

      Неуклюжей походкой, переваливаясь с ноги на ногу, по конюшне ходил мужчина лет тридцати пяти, довольно пухлого телосложения, с большим округлым животом.

      – Софья, нам пора в путь, давай выходи! – снова позвал незнакомец с беспорядочными русыми завитушками на голове и с пышными усами под толстым носом. Одет он был будто крестьянин с картинки из учебника по истории. Серая рубаха, перетянутая поясом, полосатые штаны, и запачканные босые ноги. Мужичок взял вожжи, хомут и вышел на улицу, где его ожидал чёрный конь.

      – Какой смешной дядька! – прошептала девочка и посмотрела на рядом лежащую собаку. – Альфа, неужели мы до сих пор здесь, в этой крепости? Что же творится сейчас дома? Вдруг всё же меня ищет мама?

      – Софья, слезай, нам нужно ехать, – повторил мужчина, в этот раз повысив голос. Крепко зная своё дело, он ловко стал запрягать коня. Поправил сбрую, затянул оглобли, натянул поводья, и в конце пробежал глазами по телеге, убедившись, всё ли на месте.

      – Здравствуйте! – поздоровалась Соня.

      – Ой! – от неожиданности вздрогнул незнакомец, обернулся и, разглядев девочку, сказал: – Вот ты какая! А я представлял тебя совсем маленькой, – улыбнулся он, сузив карие глаза, светившиеся добротой, выдавая беззаботный и простой характер этого человека.

      – Меня попросил Афанасий Михайлович забрать тебя и отвезти на Сосновый остров к Белой Горе.

      – Зачем? – спросила Соня.

      – Ну, этого я не знаю. Он сказал, что будет ждать нас там.

      – Вы Авдей?

      – Ага! – мужчина покачал головой, и взяв увесистую охапку сена, бросил её в повозку. Девочка, что провела ночь на