За гранью. Наталия Лебедева

Ну, что же нам остается только пожелать ему счастья, – все так же кивая головой в такт тихому стуку спиц, произнесла старушка.

      – Но я его люблю, ба! – Алиса нервно поставила чашку на стол, отчего на последнем зазвенела ложка.

      – Ну, и люби. Кто ж тебе мешает?! Но найди себе мужчину, который будет любить тебя.

      – Разве это правильно?

      – Мы сейчас говорим о счастье, дорогая, а оно правильными путями не ходит! – женщина бросила на внучку легкий взгляд поверх очков и чуть улыбнулась. Она знала, что все ее слова попадают точно в цель. Они холодны, расчетливы, подчас жестоки, но действуют отрезвляюще, как холодный душ после похмелья.

      Девушка резко поднялась и молча вышла из комнаты.

      – Ты куда? – Анфиса Павловна, не поднимая головы, проследила за ее порывистыми движениями.

      – На озеро! – бросила Алиса через плечо. – Пойду утоплюсь!

      – Вода очень холодная, смотри не простудись!

      Алиса стояла и смотрела на блестящую водную гладь. «Почему мечта всегда похожа на мыльный пузырь? – думала она. – Стоит рядом пройти человеку и он лопнет, исчезнет в мгновение, будто его и не было никогда! И не за что ухватиться, собрать по кусочкам, склеить». Но эти грустные мысли обуревали ее недолго. Гордый нрав не давал ей подолгу пребывать в задумчивости или предаваться жалости по отношению к самой себе. На это не было времени, нужно действовать!

      Поэтому на следующий день она приняла приглашение Никиты на семейный ужин. Бывать в его доме Алисе было не впервой, но сегодня для нее все изменилось. Она почувствовала это с порога, когда встретила холодный, равнодушный взгляд Раисы Сергеевны. Мать Никиты никогда не питала особо нежных чувств к Алисе, но проявлять откровенную неприязнь себе не позволяла. В меру высокомерная, тщеславная, амбициозная, она была чужда сентиментальности или проявлению любых других человеческих слабостей. Алиса и не ждала от нее симпатии, но уж больно явно повеяло холодом.

      – Надеюсь, ты не собираешься присутствовать на свадьбе?

      Раиса пригласила Алису попить чаю в комнате Никиты под предлогом помощи в выборе подарка для молодых.

      – Думаю, ты и сама понимаешь, что в нашем кругу тебе будет некомфортно, – на слове «нашем» она сделала заметное ударение.

      Холодные нотки надменности в голосе женщины заставили Алису, наконец, прийти в себя и в упор посмотреть на Раису. Перемена, произошедшая в ней, поразила девушку. Та будто сняла маску, которую носила несколько последних лет. Худое, невыразительное лицо с тонкими плотно сжатыми губами и двумя глубокими носогубными складками, делившими лицо на три части, как куски неровно нарезанного торта, на одном из которых красовалась увядшая бледная розочка, на двух других плохо обжаренные кофейные зерна. Почему раньше оно казалось Алисе привлекательным?

      – Они не будут счастливы! – вместо ответа на ее провокационный вопрос спокойно произнесла девушка.

      – Да что ты знаешь о счастье, девочка? Думаешь,