Зеркала судьбы. Черные барханы. Павел Полоз

мы все узнаем, – ответила ведьма. – Мне нужно одно зернышко, что передали тебе в обмен на зеркало.

      – А-а-а, – протянул шах и погрозил ей пальцем. – Шалунья!

      Он достал из потайного ящика стола, завернутую в шелк, резную коробочку и подал ведьме. Та открыла ее, извлекла одно зернышко и бросила в ступку. Вернула коробочку хозяину и принялась измельчать зерно в порошок.

      Шах спрятал свое сокровище и внимательно следил за действиями ведьмы. Она закончила возить пестиком и протерла полученную коричневатую пудру меж пальцами, коснулась языком. Нафиз снова похотливо улыбнулся, показав слегка кривые белые зубы.

      – Как ощущения? – спросил он, пританцовывая и призывно двигая бедрами.

      Ведьма молча высыпала порошок в чайник и залила кипятком. Она помешала взвар, закрыла крышечку и накрыла сверху тряпицей.

      – Подождем немного, – произнесла она, когда в дверь постучали.

      – Кто там? – взвизгнул шах, раздраженно. – Войдите.

      Дверь бесшумно отворилась, и вошел главный писарь.

      – А! Мой верный секретарь, входи. Входи, милейший, есть к тебе вопросы.

      Горбун, шаркая туфлями с сильно загнутыми носами, приблизился к господину и склонился, хотя казалось, что ниже уже некуда. Ведьма села в кресло у столика с подносом и подозвала писаря жестом к себе поближе. Тот повиновался, после дозволения шаха. Он подошел вплотную к столику и раболепно посмотрел в черные глаза маски.

      – Ты делал эти документы? – спросила ведьма, достала из кожаного конверта бумаги и положила на стол.

      – Да, госпожа, – ответил писарь, не глядя на ворох листов.

      – Уверен?

      Писарь протянул руку и взял пару регистрационных форм. Пригляделся. Взял еще несколько. Потом поднес к глазам список. Губы его задрожали, а пальцы разжались сами собой. Бумаги, словно подстреленные птицы, медленно упали на пол. В руке он держал лишь список.

      – Вот, писанное моей рукой, – произнес он, опустился на колени и протянул документ ведьме. – Остальное . . . Если только глаза не подводят меня . . .

      – Подделка?

      – Третья буква алфавита, – прошептал писарь. – Никто ее не пишет как я. Как это возможно?

      – Вспоминай старик, если дорога жизнь, – прошипела ведьма, хотя уже знала ответ. – Когда и как это могло произойти? А самое главное кто мог это сделать?

      – Твои люди верны тебе, о, владыка! – произнес писарь и пополз к ногам шаха. – Не вели казнить, величайший!

      – Вспоминай! – рявкнул шах, хотя еще не понял, что происходит. – Отвечай госпоже! Иначе . . .

      Горбун так и стоял на четвереньках, когда начал рассказ:

      – Лишь два случая врезались в мою память за все время, что я делал записи гостей на турнир. И лишь однажды я упускал из виду регистрационные формы. Первый раз случился в самом начале. Принц Гийяр Ибн-Заур Аль-Джарак и его сестра устроили форменный бедлам после того, как я их записал . . .

      – Постой! – перебила ведьма. – Как звали принца? Повтори!

      – Гийяр Ибн-Заур Аль-Джарак