Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем. Катерина Цвик

примет мой выбор! Да и не мальчик я, чтобы от материнского слова зависеть!

      Я смотрела ему в глаза и видела, что никакие мои аргументы не будут услышаны. Но уж лучше я стану гадиной, которая не согласилась выйти за него замуж, чем хорошей девушкой, из-за которой погибнет человек, а жизнь моих детей встанет под вопрос. И вообще, в душе внезапно поселилось стойкое ощущение, что я опаздываю, что должна была уже неделю быть в пути, а сама купилась на комфорт и покой и бездарно трачу предоставленную мне фору.

      – Я не выйду за тебя, – выдавила и вытащила из его хватки свою ладонь, не в силах поднять на него глаза. – Прости, – и направилась на выход.

      – Аника, не глупи. Мы еще не договорили, – остановил меня окрик Леба у самой двери. Я обернулась, но ручку двери так и не выпустила. Брови мужчины оказались сведены, а пальцы нервно теребили бороду. – Дело только в матери?

      И вот что ему ответить?

      – Не только, – повисшая тишина ощутимо давила на плечи.

      – Значит, я сам тебе не мил, – еще больше посмурнев, опустил он голову.

      – Леб, ты очень хороший человек и можешь составить счастье любой женщине. Я таких, как ты, еще не встречала. Но сейчас обстоятельства складываются так, что я не могу остаться здесь, а значит и принять твое предложение.

      – Все же боишься этого пирата… Не веришь, что смогу защитить…

      – Прости, Леб, но ты один, а у него целая команда головорезов. А я хочу найти место, где спокойно смогу родить и растить своих детей, не опасаясь, что завтра за мной придут, а моих близких подвергнут опасности.

      Несколько минут в комнате стояла тишина, и я уже подумывала тихо выйти за дверь, но тут мужчина очнулся от своих размышлений:

      – Аника, куда ты планируешь ехать?

      – В… – я запнулась буквально на секунду, но этого времени мне хватило, чтобы понять, что говорить конечную точку своего путешествия не стоит. – В Вару. – Этот город в стороне от пути на Бравель, куда я направлялась на самом деле, и как промежуточная точка для заметания следов вполне подходил.

      – Вара… – протянул он. – А знаешь, у меня недалеко от этого города друг живет с семьей. Они могут приютить тебя ненадолго, а там и история с пиратом забудется, раз ты его так боишься. Не будет же он тебя годами искать? А потом… – он замялся. – Ну, потом видно будет.

      Но по его глазам было видно, что потом он планирует снова меня забрать и сделать предложение. Очень рассудительный и последовательный мужчина. Не зря у него дела идут на лад.

      Только вот чем я ему так приглянулась, что он готов вот так сразу взять и жениться на бедной сироте, в приданом у которой двое детей? Не понимала. Что бы там ни думали, а селяне – народ, который свою выгоду не упустит, и женятся здесь, глядя на придание, а вовсе не на красоту невесты. А Леб – купец, и укрепить свои позиции за счет невесты ему сам Пресветлый велел. А потому вопрос сам сорвался с моих губ:

      – Леб, зачем тебе я? У меня ведь ни приданого, ничего. Одни проблемы за пазухой!

      Он остро на меня взглянул.

      – Это уж я сам буду решать, что и кто