Я не верю в магию. Марина Леванова

подобрали перед тем, как найти эту странную девчонку в лесу. Ещё будет семья с немой от рождения дочерью, наёмник, старикан и безногий.

      – О, – Одоир изумлённо посмотрел на друга. – А безногий зачем туда едет?

      – Ну, ноги у него есть, только не ходят. С лошади упал, работать не может. Вот его сыновья и везут в долину к волшебницам, чтобы отца семейства снова вернуть к нормальной жизни. – Тяжело вздохнул. – Ну, ещё будет кортеж из Светлого Леса с наследником. Вот они-то меня больше всего беспокоят.

      – А ты им сказал, что никакого сопровождения в обозе не положено? – Одоир опустился на кровать, которая под его весом тут же прогнулась и застонала, и принялся собирать вещи в походный мешок.

      – Да я-то сказал, – уныло ответил Гладиус, стоя всё так же возле открытого окна, – и мне даже пообещали, что только самые приближённые и доверенные лица будут сопровождать наследника в этом путешествии. – Слегка улыбнулся, продолжая наблюдать за суетившимися во дворе путниками: им только что сообщили, что ночевать на этом постоялом дворе они не останутся, и поэтому сборы шли полным ходом. – Но ты же сам понимаешь, во что может вылиться это их «самые приближённые и доверенные лица». А после того как на нас сегодня напали наши же побратимы, я бы очень не хотел привлекать к обозу излишнее внимание.

      – Вот мне любопытно: что не так с этим наследником?

      – У меня есть одно предположение, но утверждать не возьмусь: тёмные эльфы в этом году должны передать ключи на владение ничейными землями Светлому Лесу. Может, в этом причина? – Обернулся и посмотрел на Одоира – своего наставника и правую руку. – Хотя речь шла об изменениях во всём мире. В общем, кто его знает! Главное, чтобы не война. Хотя я вовсе не против хорошей драчки.

      Со двора через открытое окно послышался какой-то шум. Гладиус обернулся и удивлённо присвистнул. В ворота постоялого двора въезжал вооружённый отряд. Всадники, как коршуны, влетели внутрь, распугав местную челядь и путников, собирающихся в дальнюю дорогу; даже дворовые собаки притихли, чувствую исходящую от воинов опасность. Да, да. Это были тёмные эльфы. Гладиуса не обманули их красивые физиономии и изящные, стройные тела. Он знал: страшнее противника не было в этом мире. Единственно, кто мог им достойно противостоять, так это их ушастые собратья из Светлого Леса.

      – Вот помяни их вслух, они тут же и появятся.

      – Ты серьёзно? – Одоир бросился к окну. – Мать честная! Тёмные эльфы.

      – Не просто тёмные эльфы, а целый отряд ночных охотников. Как думаешь, по чью душу прибыли? – Друзья многозначительно переглянулись, и Гладиус не удержался, в сердцах помянул всех дальних родственников вновь прибывших.

      Эльф, который первым спешился, резко вскинул голову и встретился с ним взглядом, усмехнулся и со снисходительной улыбкой поприветствовал.

      – Да это же сам… – удивлённо начал Одоир, но был остановлен: тяжёлая ладонь друга предупредительно легла на его плечо.

      В комнату ворвался ведьмак, но подходить к окну не стал, тихо поинтересовался