Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу. Кира Александровна Филиппова

года назад, – словно прочитав вопрос, возникший в его голове, произнес проповедник. – Отец паренька спас старосте жизнь, но заразился какой-то дрянью, которая загнала его в гроб за пару дней.

      – У меня не сложилось впечатления, что ваш староста настолько сердоболен, чтобы заботиться о чужих детях.

      Летор приблизился к мальчишке, присел перед ним на корточки и стянул с головы шляпу.

      – Отдай! – подорвался тот, однако гончий крепко держал добычу.

      – Выпьешь – верну.

      Мальчишка оттолкнул протянутую чашу, разлив практически половину содержимого.

      – Эй, приятель. Это не микстура, которую тебе надо выпить на ночь, чтобы не мучил кашель.

      – Во мне нет демона!

      – Громкое заявление. Жаль, не могу поверить на слово.

      Какое-то время они оба пристально смотрели друг на друга. Летор гадал, мог ли демон из старосты перебраться в паренька, вглядывающегося в его глаза, словно дикий зверь в глаза пришедшего за ним охотника.

      – Что нужно сделать, чтобы стать гончим? – резко спросил мальчишка и выпрямился.

      – Уметь убеждать несговорчивых личностей.

      – В таком случае, ты плохой гончий, – фыркнул мальчишка, но все же сделал пару глотков.

      – Не густо, – констатировал Летор через некоторое время, покачивая в чаше остатки снадобья.

      Осталось еще несколько человек, не считая тех, кто отсутствовал в доме совета. И из всех большее недоверие гончего вызывал тот самый старик с клюкой, до сих пор не желавший узнать на вкус содержимое чаши.

      Летор нахмурился, предстояла неприятная часть его профессии. Он уже собирался воспользоваться способностями, но проповедник опередил его действия:

      – Пожалуй, я тоже выпью. Надеюсь, мне ты доверяешь, Борвей?

      Проповедник поднес чашу к губам, когда Летор заметил, как старик поудобнее перехватывает клюку. Он сжал кончиками пальцев воздух, и грубо обтесанная палка в мгновение перескочила в ладонь гончего. Ребятня уважительно присвистнула, кто-то из женщин вскрикнул, словно перед ними, прямо на ковер выскочило сразу с десяток демонов. Летор обернулся, однако проповедник по-прежнему был спокоен и уже придерживал за ворот разом обмякшего старика, у которого, похоже, от магического представления прихватило сердце.

      – Ему лучше выйти на свежий воздух. – Проповедник перекинул руку старика себе на плечо, вернул ему клюку и осторожно поднял на ноги.

      – Я должен будиться, что в нем нет демона.

      – Сукин ты сын, а не гончий, – сплюнул старик под неодобрительные возгласы селян. – Давай свою отраву.

      Летор отчетливо разобрал за спиной несколько ругательств, окончательно уверивших его в одном: если он не найдет демона, из селения его просто так не выпустят.

      Старик выпил снадобье, и его лицо сморщилось как печеное яблоко. Проповедник внимательно следил за происходящим, и, несмотря на то, что внешне он выглядел расслаблено, рука, которой проповедник придерживал старика, была напряжена. Экзорцист в любой