Шустрая Кэт. Елена Гуйда

почему-то стало смешно. Я захрюкала, сдерживая рвущийся смех, но в конце концов не выдержала и звонко рассмеялась.

      – И что такого весёлого ты услышала?

      – Да вот думаю, представляет ли эта улыбающаяся официантка, о чём мы разговариваем? – показала я глазами на застывшую в десяти шагах от нашего столика девушку.

      Магистр улыбнулся. Даже вполне нормально, а не как голодная анаконда.

      – Ох, Кэт. Что творится в твоей голове?

* * *

      Голова моя гудела, как колокол на городской ратуше.

      В преддверии вступительного испытания с меня спускали семь шкур, и того казалось недостаточно. Мало того, время на сон и обед сократили вдвое, а к общим экзекуторам добавился ещё и преподаватель танцев.

      Всегда думала, что у Шустрой Кэт пластика и гибкость в крови. Ан нет. Мастер Усмар попеременно называл меня то коровой, то бревном. И периодически хватался за сердце.

      – Нет. Это просто нереально, – с жутким листским акцентом стенал Усмар. – Она неисправима. Я бессилен.

      Я разводила руками, вроде как не при делах. Такая я деревянная уродилась. Оказывается, влезть в форточку размером с крысиный лаз, на третьем этаже, без страховки – гораздо проще, чем правильно запомнить все эти шаги и исполнить их под музыку и с должной грацией.

      Магистр если и злился, этого не показывал.

      – Так! – решил он после очередной тирады Усмара. – Давай попробуем сменить партнёра.

      – На кого? – зарыскала я взглядом по залу, который видимо, служил местом для великосветских приёмов и, соответственно, пыток под названием «танцы».

      Абрахам закатил глаза.

      – На Хука.

      – Очень смешно, – вспомнила я дворового пса, который на поверку оказался умертвием.

      – Зато сразу и старательности добавится, и в упокоении умертвий на крайний случай попрактикуешься.

      Представила. Поморщилась.

      – Тебе, магистр только бы шутки шутить.

      – А кто сказал, что я шучу?

      Вот тут побледнел даже Усмар.

      – Ну давай. В этот раз танцуешь со мной. В случае очередной неудачи танцевать будешь с Хуком.

      Я весьма отчётливо представила себе сию картину. Впечатлилась и кивнула.

      Впрочем, есть некоторое нездоровое удовольствие наступать на ноги магистру Волену. Не думаете?

      Абрахам сделал знак музыкантам, которых, к слову, то ли специально наняли, то ли держали где-то в подвале на случай экстренной необходимости. Шучу. Это всё нервы.

      Чуть склонил голову, приглашая меня на танец.

      Ну, была не была.

      Я вложила руку в его ладонь, другую опустила на плечо и чуть вздрогнула, когда вторая его ладонь легла на мою талию.

      – Расслабься, Кэт. Как в случае с малым заклинанием света. Просто дыши и чувствуй.

      Вот я так и сделала. Дышала и чувствовала. Даже глаза прикрыла. И, черти бы меня побрали, у меня получалось. Даже не сбилась с шага ни разу. Всё оказалось так легко, просто и естественно. Как в случае со световым шаром. Даже чуть досадно стало, когда закончилась музыка.

      – Вот. Главное