Контракт на хорошую жизнь. Николай Геннадьевич Никишин

и охотников за головами, прошёл сквозь ряды деревянных столов, на крышках которых не самыми добропорядочными посетителями были оставлены отметины от тушения окурков до барной стойки.

      Облокотившись на такую же прожжённую во многих местах, как и крышки столов, стойку, Виктор сделал заказ:

      – Светлое пиво!

      Услышав заказ, краснокожий высокий бармен неизвестной расы, с чёрной повязкой на правом глазу, с щупальцами вместо рук, молча развернулся к прозрачному холодильнику и, достав стеклянную бутылку, открыл её присоской на щупальце, поставив перед охотником.

      Виктор кивнул головой и принялся пить неспешными глотками напиток яркого золотистого цвета.

      Местное пиво было неплохое. Конечно, не такое как на Земле, но вполне достойное, чтобы называться «пенным напитком». Виктор не представлял из чего его делают, но в голове закрадывалась мысль, что не из хмеля и пшеницы.

      Выпив первую бутылку, охотник заказал ещё одну и включив на своём кпк карту системы, принялся смотреть путь до Арэн и его местность. Планета была первой по близости к Красному карлику – Рубэру и поэтому на ней почти не было естественной жизни, кроме примитивных пресмыкающихся и некоторых видов насекомых. Горячий песок и огромные запасы густой и вязкой жидкости под ним, названной совсем по земному-«нефтью», вот две вещи которыми можно было описать планету. Когда-то Арэн был почти полностью покрыт водой, с небольшими островами в огромном океане, но из-за увеличения активности звезды, вся вода испарилась, а вместе с ней и почти вся жизнь на планете.

      Многие тысячи лет никому не было дела, до песчаной планеты, но после «Большой войны» империя Гелио отправила на Арэн спутник, который показал, что под слоем песка находятся неисчерпаемые источники чрезвычайно горючей жидкости, подобную той, что уже добывали на других планетах и которую, при определённой переработке, можно было использовать в качестве топлива. По своим качествам она напоминала земную нефть и это название закрепилось и за этой жидкостью. После этого сразу же были организованны экспедиции для создания первых нефтяных вышек и заводов по её переработке, а также были заключены контракты с луиситами и горкунцами, чтобы те добывали «чёрное золото» для империи.

      Луиситы просто получали прибыль, так как на планетах в своей системе занимались тоже добычей нефти, а горкунцы, помимо прибыли, получали возможность не платить ежегодные репарации своему «патрону».

      На карте планеты Виктора в первую очередь интересовало место, где можно было незаметно приземлиться и оставить корабль, и чтобы не очень долго идти до единственного на планете бара.

      – Хотите купить нефть? – спросил до этого молчавший краснокожий бармен, увидев, как Виктор смотрит на трёхмерной карте местность вокруг заводов.

      – Да, – соврал Виктор. – Нужно купить несколько тысяч баррелей, для дальнейшей перепродажи. Покупка прямо на Арэне выходит намного дешевле, чем при покупке на Гелио. Тем более я спокойно могу сам доставить её в нужное мне место.

      – Посоветую