Контракт на хорошую жизнь. Николай Геннадьевич Никишин

блестящими от лака волосами, лет тридцати—тридцати пяти, с английскими усами, в синем костюме тройка с чёрной бабочкой, в тёмных очках, попивающий из бокала карамельного цвета коньяк. Судя по всему, это и был Лаймон Зерга.

      – Друзья, у нас кажется новый игрок, да ещё какой! – заметив вошедшего гостя, воскликнул Лаймон, вставая из-за стола. – Если я правильно понимаю, а думаю, что так и есть – это сам Виктор! Один из самых лучших охотников за головами во всех известных нам системах!

      Виктор развёл руками и улыбнулся, представив себя публике, а после подошёл к столу и сказал:

      – Мне сказали, что здесь играют по-крупному! Поэтому я хотел присоединиться…

      – Присаживайся! – сказал блондин. – Мы как раз хотели начать. Нам был нужен четвёртый! Игроку, игравшему до тебя, надоело проигрывать, и он решил покинуть нас. Променял нас на бар! Думаю, там он потеряет денег ещё больше чем здесь. Ведь там просто так не наливают…

      Прежде чем сесть, Виктор пожал мужчинам руки, а даме – галантно поцеловал. В ответ все представились охотнику. Блондина звали – Роберт, женщину – Агнес, а темноволосый мужчина действительно был Лаймон Зерга, некогда торговец оружием и бывший контрабандист.

      Познакомившись, охотник присел на удобную мягкое кресло и стал ждать начало игры. Но Зерга присаживаться не спешил, достал из деревянной шкатулки сигару, раскурил её и затянувшись один раз, пустил клуб дыма по комнате.

      – Сигару не желаешь? – предложил Лаймон Виктору, протягивая шкатулку над столом.

      – Нет, спасибо. Не курю. Десяти тысяч на руках хватит, чтобы играть?

      – Да, конечно! Может, хочешь, что-нибудь выпить? Здесь есть всё! Водка, коньяк, виски, шнапс. Всё разных видов. А самое главное, весь алкоголь с Земли!

      – Я буду коньяк! – ответил Виктор.

      Зерга открыл стеклянную дверцу шкафа, висевшего на стене, достал оттуда красивую бутылку, вынул пробку и тут же наполнил круглый, сужающиеся кверху, на коротенькой ножке сосуд карамельной жидкостью и подал его Виктору. Тот немного отпил и ощутил, как по телу разливается тепло.

      – Хороший коньяк! Мне нравится! – кивнул Виктор, рассматривая на свет жидкость в бокале.

      – Ещё бы! Двенадцать лет выдержки, французский! Думаю, можно начинать игру, если присутствующие не против…

      Все утвердительно кивнули и Зерга предложил Виктору, на правах новоприбывшего игрока, начать игру.

      Охотник взял колоду, виртуозно и быстро перемешал и, после того как малый и большой блайнд были поставлены, раздал всем по две карты. У Виктора на руках оказался червовый король и семёрка треф.

      Начать предстояло Лаймону и он сделал рейз:

      – Пожалуй, начнём с сотни. Ставлю сто империалов!

      – Я, пожалуй, пас. Дальше без меня. – сразу сказал Роберт и сбросил карты.

      – Колл! – ответил Виктор, уравняв ставку.

      – Поддерживаю! – ответила Агнес.

      Наступила пора флопа. Виктор выложил на стол три общие карты. Удача ему улыбнулась: