Герои умирают. Мэтью Стовер

за рамки добра и зла». Смекаешь? Понимаешь, в чем суть? За рамки.

      Хари вздохнул. Господи, о чем он только думал? Почему решил, что чокнутый отец даст ему дельный совет? Он с отвращением покачал головой и повторил:

      – Конечно, пап. За рамки. Я все понял.

      – Устал. Хрр, засыпаю. Мм… Хари?

      – Что?

      – Ты хоть раз… говорил ей… обо мне?

      «Правда есть правда, – подумал Хари. – Надо смотреть ей в глаза». Он сказал:

      – Нет. Я ни разу не говорил ей о тебе.

      Дункан кивнул, закрыл глаза. Его руки привычно легли так, словно были привязаны к кровати.

      – Мне хочется… когда ты спасешь ее, я хочу ее увидеть. Один раз. В Сети она всегда кажется такой хорошей.

      – Да, – сказал Хари, вдруг охрипнув. – Она и в жизни такая.

      10

      Бриллиантовый бальный зал на двадцатом этаже Студии сверкал и переливался радужными огнями, острые блики дрожали на лицах подписчиков Кейна. В основном это были Свободные, многие из них пришли сюда со своими надежными Инвесторами; из Бизнесменов мало кто мог похвастаться таким количеством денег или таким влиянием, чтобы разгуливать среди избранных. В Северной Америке не было Актера с более высоким индексом подписчиков, чем у Кейна: тысяча представителей высших каст вносила кругленькую сумму в сто тысяч марок за годичную ренту роскошной ложи с гарантированным просмотром семи Приключений – если, конечно, звезда не погибнет в процессе или не сломает, к примеру, ногу.

      Это был клуб для избранных; десять тысяч надеющихся войти в него когда-нибудь платили Студии по тысяче марок ежегодно только за право оставаться в листе ожидания. Подписчикам давались привилегии, в том числе возможность встречи со звездой на приемах, которые устраивали перед началом каждого Приключения.

      Нынешний прием, как множество других до него, проводился в стиле тематического костюмированного бала «Враги Кейна».

      Хари кружил в толпе в черном кожаном костюме а-ля Кейн, он играл Кейна, цедил сквозь зубы жесткие ответы сентиментальным подписчикам, которые с мокрыми глазами подходили пожелать ему удачи, дружески хлопал по плечу тех, кто пытался давать советы.

      Изображая Кейна, он чувствовал себя почти нормально, – по крайней мере, не надо было улыбаться.

      Вдруг из толпы вылез Кольберг и схватил его за руку. На Администраторе была каштановая с золотом ливрея – такие в Анхане носит дворцовая обслуга. Хари не сразу сообразил, что Кольберг изображает Джемсона Таля, дворецкого Тоа-Фелатона, а сообразив, с трудом подавил импульсивное желание ударить его ногой в горло.

      – Речь с тобой? – спросил Кольберг.

      – Да.

      – Ты ее просматривал? Она не вполне… гм… обычная.

      Как всегда перед началом нового Приключения, Кольберг обливался потом – нервничал. Хотя дело было не в самом Приключении, а в том, что здесь, в этой толпе высших, он был единственным Администратором. Надо сказать, что никакому другому Администратору не позволили бы арендовать ложу для первоочередного просмотра Приключений Кейна. Все, кто собрался в Бриллиантовом