Позолоченная луна. Джой Джордан-Лейк

цилиндр, небрежный разворот плеч – и что-то такое в лице, чего она не могла понять.

      – Итак, – продолжала мисс Хопсон, – я полагаю, что болезнь твоего отца очень серьезна.

      – Сам факт, что они прислали телеграмму… У них же совсем нет на это денег. А «Вестерн Юнион» не очень охотно берет в качестве платы сушеные яблоки. – Керри достала прямоугольный листок бумаги.

      Папа заболел. Мы с близнецами хотели бы вызвать тебя домой.

      – Заболел – значит, умирает, раз уж они послали эту телеграмму. Мы с близнецами значит, что моя тетушка Рема рассчитывает, что я ужасно скучаю по брату и сестре – что так и есть. И рассчитывает, что это окажется сильнее того, что привело меня сюда. Вызвать – не просто требование приехать, это ее способ сказать, что мне может понадобиться помощь, чтобы вернуться к тому, что все еще, нравится мне это или нет, является моим домом.

      Мисс Хопсон кивнула.

      – Когда ты сказала мне про телеграмму, я поняла, что ты решишь, что обязана ехать. Так что я позволила себе помочь тебе – и тоже послала свою собственную телеграмму. В том дальнем вагоне тебя ждет сюрприз, и, я надеюсь, ты будешь ему рада.

      Керри посмотрела в конец платформы.

      – Что бы вы ни сделали, спасибо.

      Снова раздался свисток. Новые клубы пара. У Керри в груди все сжалось.

      – По вагонам! – закричал кондуктор. – Королевский голубой экспресс отправляется в Вашингтон!

      Керри подхватила маленький, обтянутый кожей сундучок, одолженный у мисс Хопсон, и свою коричневую сумку. Не говоря ни слова, они вместе пошли вдоль поезда. И вдруг мисс Хопсон, широко раскрыв глаза, указала на конец поезда:

      – Боже мой… Ты только посмотри.

      – Они прицепили частный вагон?

      – Не просто вагон. К твоему поезду прицеплен Сваннаноа, вагон Джорджа Вандербильта.

      Керри наклонила голову набок.

      – Я бы сказала, это уж скорей его поезд, чем мой. Его семья, возможно, владеет и всеми рельсами.

      Мимо них прошла женщина в сиреневом платье, несколько подбородков тонули в кружевном жабо.

      – Говорят, этот вагон элегантнее салонов на Пятой авеню. Но я не вижу самого мистера Вандербильта, а вы?

      Мисс Хопсон покраснела.

      – Я не уверена, что знаю его в лицо.

      – Но вы же видели его в светской хронике! Говорят, он сам построил новое поместье где-то… там, – она помахала рукой.

      Керри подмигнула старой учительнице.

      – Где-то там. – Как у всех нью-йоркцев, в ее представлении география Юга состояла из хлопковых полей, табачных ферм и, может, небольшого города типа Атланты.

      Вдоль поезда мимо Керри торопились дамы в серых, бежевых, темно-голубых дорожных жакетах и юбках в тон. Рукава жакетов, узкие в запястьях, расширялись вверх от локтей настолько, что из-за этих пуфов на плечах им приходилось держать дистанцию. Цветы и перья на шляпах покачивались в такт их разговорам. Следующая волна садящихся в поезд пассажиров вынесла двух джентльменов в цилиндрах.

      – Вон, –