В мире фантазии. Анна Д'Абор

его

      Замолчи!..

      На крик выбегают соседи и мать Веры. Мужчины разнимают дерущихся. Наташа подходит к мужу, помогает ему подняться на ноги, он плачет. Они вместе поднимаются по лестнице. Отец Веры продолжает ругаться на соседа, стоящего внизу:

      Ты заплатишь мне за эти слова, если еще раз попадешься мне!.

      СОСЕД

      Замолчи лучше и пойди проспись!..

      Мать Веры затаскивает мужа в комнату, пытается довести его до дивана. Он останавливается, не желая двигаться, падает перед ней на колени, обнимает ее:

      Наташа, Наташа, послушай меня!.. Он сказал, что наша дочь умерла! (Всхлипывает). А ведь это не так?.. Ведь не так, правда?!

      Мать Веры очень спокойным, почти безразличным тоном, напоминающим речь сумасшедшей:

      Нет, дорогой, это не так. Я много раз тебе говорила: наша дочь с нами каждый день, сейчас она просто спит: ведь уже так поздно.

      ОТЕЦ ВЕРЫ

      ( на время приходя в себя)

      Что ты такое говоришь? Ты сошла с ума!.. Я не могу тебя больше слушать, уйди.. – сильно отталкивает ее в сторону, повторяя: Вера, моя Вера.. (засыпает на полу).

      Мать Веры падает на пол, сильно ударяется головой. Удар настолько силен, что ей кажется, что из глаз посяпятся искры. Через некоторое время ей удается приподняться и, держась за попадающиеся по руки стулья, стол, она добирается до комнаты Веры. Она ложится на кровать Веры и, сжимаясь от боли, засыпает, уже не в силах раздеться.

      После этого случая отец Веры меньше пил, но теперь все чаще его не было дома. Мать Веры не знала о том, где он проводит столько времени, да это и не особенно ее волновало: она продолжала ухаживать за воображаемой дочкой, убиралась у нее в комнате, а, вернее, просто переставляла книги с места на место. С каждым днем ей становилось все хуже, пьяная выходка мужа не прошла даром, зрение портилось – работать на фабрике было все сложнее; владелица фабрики уже не раз грозилась выгнать Наталью Владимировну с работы.

      Однажды вечером Наталья Владимировна, как обычно, сидела за машинкой. До конца рабочего дня оставался всего час. Она медленно крутила ручку машинки и следила за тканью. Потом взглянула в окно, продолжая крутить ручку: был солнечный вечер.

      МАТЬ ВЕРЫ

      (усталым голосом)

      Не за горами и лето!.. – и легко вздохнула. – В тот вечер моя девочка принесла мне бутерброды, а потом испортила целый кусок материи.. Это был точь-в-точь такой же вечер, как сегодня. Она тогда просила прощения у меня и обещала заработать деньги для меня не на этой фабрике – все быстрее крутит ручку швейной машинки, уже не замечая, что портит ткань. – Девочка моя… (вздыхает).

      Все еще думая о дочери, Мать Веры слышит знакомый голос:

      Прости меня, пожалуйста!.. (Мать Веры вздрагивает).

      Она осматривается по сторонам, желая узнать, откуда этот голос, но никого не видит.

      Как всегда, внезапно входит владелица фабрики и видит испорченную ткань на столе. Мать Веры замечает злой взгляд, направленный на нее, и ткань, испорченную ей во время работы. Она виновато смотрит на владелицу фабрики:

      Простите