Ночь, когда пролились звезды. Вероника Ева

подругу. К тому же, все ее внимание привлек встревоженный вид Хло. Еще завидев их на горизонте, она вскочила с места и начала ждать их, припав к решетке со стороны лагеря. Не сговариваясь, все трое прибавили шаг.

      С трудом Хло справилась с тяжелым замком и впустила уставших Искателей домой.

      – Летта! – издав вздох облегчения, она бросилась к подруге и оплелась вокруг нее руками. Летта была удивлена такой реакции, но не могла не порадоваться тому, что ее подруга снова начала проявлять эмоции.

      – Хло, что-то случилось? – руки сами потянулись, чтобы обнять ее в ответ.

      – Лекса сказала, что вы должны были прийти еще вчера вечером, а вас не было! Я думала… – на последнем слове Хло издала странный вздох, будто захлебнулась словами, и замолчала.

      Как легкий заряд электричества, ее слова прошлись по телу Летты. Она поняла чувства Хло – это оказалось так же просто, как дышать. Это случилось так легко и естественно, что теперь было сложно поверить, что раньше она этого действительно не умела.

      Хло беспокоилась, что однажды и Летта не вернется с вылазки. Так же, как и Филип.

      – Пришлось сделать небольшой крюк. Мы в порядке, – подчеркнуто беспечным голосом отозвался Нео, заглядывая Летте через плечо. – Привет, Хло! Здравствуй, дедуля.

      – Мужество идет от сердца. А поддержание контакта с сердцем создает надежду, – вдруг хрипло заговорил Первый. И это был первый раз, когда Летта услышала его голос.

      Его слова вдруг развеяли излишнюю сентиментальность, созданную Хло, возвращая присутствующих в суровую реальность. Летта снова чувствовала недоумение. Опять она чего-то не понимает. Но, аккуратно, чтобы не обидеть старика, украдкой глянула в сторону Хло. К ее облегчению, подруга тоже выглядела слегка смущенной и крайне растерянной.

      Лиам громко откашлялся.

      – Я не очень хорошо говорю по-сумасшедшенски, но попытаюсь, – обведя всех серьезным взглядом, он обернулся на Первого и, явно переигрывая, стал говорить громко и медленно, четко проговаривая каждое слово. – Корабль плывет к гавани, когда морковь. А морковь – это сила. Ага?

      На его слова старик сделал грозное лицо и изрек:

      – Двумя самыми опасными камнями преткновения на пути к умиротворению и внутреннему равновесию являются уныние и гордыня.

      А после старик вдруг резво схватил свою палку и очень даже неслабо стукнул ею Лиама по коленке. Парень от неожиданности отшатнулся назад и грязно выругался.

      – Ох, старик, ты меня уделал, – сокрушился Лиам, потирая ушиб.

      – Хватит издеваться над дедулей, – не на шутку разозлился Нео, наступая на Лиама. Но тот не был настроен на драку. Он и без того был повержен и теперь смотрел на Первого не то с удивлением, не то с уважением.

      А Летта с полным отчаянием в глазах взглянула на Хло, так и не сумев понять, о чем шел разговор.

      – Наш дедушка… болен. Ему много лет, вот он и… – старательно подбирая слова, пояснила Хло. А Лиам услышал это и снова закатил глаза.

      – Да спятил он! Почему