Золотые львы в каменной пустыне. Константин Александрович Сидоров

Элио. – Эти люди из Южного Ветра что-то замышляют.

      – Погоди, Элио, – отвечал Гай. – Вот приедем в столицу и всё выясним.

      – Может, их там и не было.

      – Ну как же, – удивился предположению друга Гай. – Во дворце сказали, что они поехали в Мади.

      – Сказать можно что угодно.

      Гай ничего не ответил. Недоверчивый стал Элио в последнее время. Раньше было проще. В мирное время Элио только и думал о песках, верблюдах, дальних странах и деньгах, а теперь все его мысли заняты проблемами живого мира. Элио хоть и состоит в совете Спящего Льва, но есть Гвидо, который и должен делать выводы и принимать решения. А Элио, Гай и прочие, всего лишь совет.

      Элио родился в богатой семье, его отец был советником прежнего правителя города Спящих Львов. Сразу по рождению Элио дали титул, нарекли землевладельцем. Судьба его была расписана, и можно было стать молодым правителем вместо Гвидо, но Элио выбрал другой путь. Его манил песок, солнце, дюны, женщины в чужих краях, до одиннадцати земель ему не было дела, а теперь он думал обо всех этих интригах, заговорах и прочем. Наверное, на старость лет Элио тоже решил отойти от купеческих дел и сесть в кресло совета в полной мере. Но ведь тогда не будет торговцев в Спящем Льве. Если Гай бросит своё дело, удобно устроившись в кресле на балконе с видом на реку, если Элио уйдёт в совет, продав своих верблюдов, то город останется без купцов.

      Гай долго думал о том человеке с серыми глазами, о его взгляде и делах здесь. Почему он следил за ними и что ему нужно? Только сейчас, под лёгким восточным ветром, в тени деревьев и под пение птиц, Гай вспомнил о неком обществе «Серое око». Особые люди, сектанты. Когда-то давно это был уважаемый культ с множеством точек по всем землям, ныне же забытый. Этот орден стремился создать единую веру во всех землях и всячески карал вероотступников. Но сейчас о «Сером оке» никто и не помнит, в каждой стране, долине и крае свои боги, своя вера.

      – Город стоит, ничего не случилось, – прервал размышления Гая друг. – Смотри, вон стены, вон дворец с башнями, всё у них хорошо.

      Гай и не заметил, как они проделали путь до Мади. Лес простирался внизу, а на горизонте, на зелёных холмах, стоял красивейший город. Нужно было только обогнуть эту низину и лес, и ворота богатейшего города откроются.

      Гай улыбнулся. Конечно он был рад, что Ястребы не натворили бед в этих краях, но объявившись здесь, это вышло за рамки конфликта со Львом. Теперь это не только война Спящего Льва с Долиной Хаоса, но и война близлежащих земель. Пока ещё не объявленная война.

      К вечеру низина осталась слева, по правую руку раскинулось большое чистое озеро, на ровной глади которого плавали рыбацкие лодки. А прямо возвышались стены из красного камня, башни, ворота. Несмотря на возможную угрозу ворота были открыты, но на стенах можно было увидеть большее количество солдат, нежели обычно.

      Луна медленно ползла по небу, борясь с солнечным светом. Как шрам на небе, напоминающий о давней войне людей. Когда-то давно, когда человечество научилось подниматься высоко в небо, когда полёты