Гробница Крокодила. Мишель Пейвер

узнай.

      Жена Хати-аа молчала. Теламон спросил:

      – Почему ты не позвала с нами Керашера?

      Меритамен запнулась:

      – Керашер подчиняется только самому Перао. Его шпионы не отсюда, не из Па-Собек.

      Теламон затаил дыхание:

      – Сдается мне, ты что-то скрываешь. Я прав?

      Меритамен нахмурилась:

      – Почему для вас так важен этот кинжал?

      – Пока он у нас, наш клан непобедим.

      Теламон решил не рассказывать о пророчестве, согласно которому Дом Короносов падет, если кинжал окажется в руках Чужака. Гилас – тот самый Чужак. А ведь когда-то этот мальчишка был его лучшим другом. Но судьбе угодно, чтобы Теламон убил Гиласа и спас свой клан.

      – Мы бы отдали вам кинжал, если бы могли, – произнесла Меритамен. – Но его здесь нет!

      – Я тебе не верю. Этот раб, Усерреф… Он родом из Па-Собек. Наверняка здесь живут его друзья, родные…

      – Может быть, вернешься на свою землю? Найдем кинжал – тут же отправим его вам.

      – Не мы одни его ищем. Наши враги хотят уничтожить кинжал и погубить мой клан.

      – Кто ваши враги?

      – Мальчишка, – процедил сквозь зубы Теламон. – Волосы желтые, мочка уха отрезана. А с ним – девчонка-кефтийка, у нее на щеке шрам-полумесяц. Они мои враги. Я поклялся убить их.

      Теламон вообразил Гиласа и Пирру такими, какими видел их во время последней встречи: на Пирре великолепные фиолетовые одеяния покойной матери, вокруг рук обвились живые змеи, а ей на выручку летит сокол. А Гилас весь в крови, но готов к бою, а молодая львица спешит его защитить.

      – Нет, до Египта им никак не добраться, – рассудил Теламон, не столько обращаясь к Меритамен, сколько успокаивая себя. – Но если до ваших шпионов дойдут слухи про эту парочку, сразу докладывай мне. Это понятно?

      Меритамен медленно кивнула. Она подняла голову и посмотрела на Теламона.

      – Я не допущу, чтобы этот кинжал погубил мою семью, – с неожиданной твердостью объявила Меритамен. – Керашеру нет дела до народа Па-Собек. Но я не такая. Я разыщу ваш кинжал, и Керашеру необязательно знать, что я для этого сделаю.

      – А как же…

      – Тебе тоже не нужно забивать себе голову, господин Тел-амон. Я добуду для тебя кинжал. Но только при условии, что ты дашь мне защитить свой народ и позволишь поступать так, как я считаю нужным.

      5

      Гилас поравнялся с Пиррой. Его светлые волосы блеснули в лунном свете.

      – Кем говорит, до Великой Зеленой совсем недалеко.

      Пирра фыркнула:

      – И ты ему веришь?

      – Если бы не он, нас бы уже в живых не было.

      Пирра нехотя признала, что Гилас прав. Три дня, по ночам и рано по утрам, неутомимый Кем вел их через пустыню. Он научил их мазать нижние веки углем, чтобы Солнце не так сильно било в глаза, и дал им по камешку: когда кладешь его в рот, жажду переносить легче. Каким-то чудом Кем умудрялся добыть достаточно съестного, чтобы они не умерли с голоду: горькие корни, бугристые листья терновых кустов, а один раз даже дикобраза (ох и плевалась