Домашние правила. Джоди Пиколт

попросила совета, как ей сообщить об этом детям. Или другая мать, умирающая от рака груди, написала письмо своей маленькой дочери, чтобы та прочла его, когда вырастет; в нем говорится, как ей хотелось бы быть рядом, когда дочка окончит школу и будет получать аттестат, присутствовать на ее помолвке, возиться с первым внуком. Хотя часто маме пишут какие-то идиотки, сами себе навредившие. Как мне вернуть мужа, раз теперь я понимаю, что не нужно было изменять ему? Попробуйте сохранять верность, женщина. Как помириться с другом, который обиделся на резкое замечание? Прежде всего не нужно было его отпускать. Клянусь, иногда я не могу поверить, что моей матери платят деньги за высказывание очевидного.

      Сегодня она держит в руках записку от девочки-подростка. Я сужу об этом по тому, что чернила фиолетовые и в обращении «Тетушка Эм» вместо точек над буквой «е» нарисовано сердечко.

      – «Дорогая Тетушка Эм, – читает мама, и я, как всегда, представляю себе пожилую даму с кичкой и в добротных туфлях, а не мою мать, – мне нравится парень, у которого уже есть подружка. Я знаю, что нравлюсь ему, пот…» Боже, разве вас не учат писать слова целиком?

      – Нет, – отвечаю я. – Нас учат пользоваться автопроверкой орфографии.

      Тэо поднимает глаза от тарелки и смотрит на коробку с виноградным соком, долго смотрит, так что успевает даже хмыкнуть.

      – «Я знаю, что нравлюсь ему, потому что, – исправляет девушку мать, – он провожает меня домой после школы мы часами разговариваем по телефону, а вчера я не выдержала и поцеловала его и он поцеловал меня в ответ…» О, пожалуйста, научите эту девушку ставить запятые. – Мама хмуро глядит на вырванный из блокнота на пружине листок. – «Он говорит мы не можем гулять вместе, но можем быть друзьями для взаимной выгоды. Как по-вашему, я должна согласиться? Искренне ваша, Бёрлингтон Бадди». – Мама обращается ко мне. – Все дружат для взаимной выгоды?

      Я недоуменно смотрю на нее.

      – Тэо? – спрашивает она.

      – Так говорят, – бурчит он.

      – И что это означает?

      Тэо краснеет:

      – Загугли.

      – Скажи мне.

      – Так говорят, когда парень и девушка не гуляют вместе, но связаны.

      Мама обдумывает его слова.

      – То есть… занимаются сексом?

      – Помимо прочего…

      – А что потом?

      – Я откуда знаю! – восклицает Тэо. – Наверное, перестают обращать внимание друг на друга.

      У мамы отвисает челюсть.

      – Ничего более унизительного я в жизни не слышала. Этой бедной девушке нужно не просто сказать своему парню, чтобы он утопился в озере, а в придачу проколоть ему все четыре шины и… – Вдруг мама пронзает пристальным взглядом Тэо. – Ты ведь никогда не обращался так с девушками?

      Тэо выкатывает глаза:

      – Ты не можешь быть как другие матери и просто спросить меня, курю ли я травку?

      – Ты куришь травку? – говорит она.

      – Нет!

      – У тебя есть подружки для взаимной выгоды?

      Тэо резко отодвигается от стола и встает:

      – Да. У меня их сотни. Выстроились у нас под дверью, ты не заметила? –