Генерал и его армия. Лучшие произведения в одном томе. Георгий Владимов

Кобрисов склонил голову, что могло значить и признание своего проступка, и что победителей не судят.

      – Духоты не люблю, – сказал он примирительно. – Люблю чистым ветерком дышать. – И добавил некстати: – Тоже и армия хочет видеть своего генерала.

      – А я хочу видеть тебя, – возразил Ватутин слегка запальчиво. – Живого и не раненого.

      Убежище Кобрисова – наспех отрытую щель под окнами – он осмотрел критически, заметил, что слишком близко к стене и при бомбежке завалить может, не удержался и от других замечаний:

      – Что у вас делается, генерал Кобрисов? Охранения – никакого. От самой переправы еду, и никто мой танк не задержал.

      – Стало быть, знали, кто в танке едет.

      – Ах так…

      – Да уж, догадались. А что вы моего охранения не заметили, за это я им, с вашего разрешения, благодарность объявлю. Умеют маскироваться и начальство зря не беспокоят.

      Ватутин посмотрел на него с легкой усмешкой, едва скрывавшей раздражение.

      – Занятный ты мужичок, Кобрисов. Ладно, веди в свои покои, посмотрю, как ты живешь.

      Кобрисов его повел на второй этаж, в дальнюю угловую комнатку с табличкой на двери «Комната матери и ребенка»; там Шестериков поставил койку, письменный стол и табурет. Другая мебель здесь бы не поместилась, поэтому хозяин уселся на койку, гость же оседлал табурет, – не сняв кожанки и отклонив предложенный чай, тем подчеркнув спешность и кратковременность своего пребывания.

      Не сказать чтоб жилище Кобрисова ему больше понравилось.

      – Что-то ты… слишком уж скромненько. Прямо как студент живешь. При штабе оно бы веселее…

      – Да штаб мой еще не весь переправился. Как только окопается – тут неподалеку, в селе, – так и я переселюсь.

      – Ага… А то уже слухи ходят, ты с людьми не уживаешься.

      – Слухи, – сказал Кобрисов.

      Ватутин долго смотрел на него синими глазами, слегка досадливо покусывая губы. Он в этот приезд заметно внимательней всматривался в лицо Кобрисова, желая, верно, прочесть в нем что-то новое и еще не открывшееся либо то, чего раньше не замечал.

      – Хочешь мое мнение знать? – спросил он.

      – Весь внимание, Николай Федорович.

      – С переправой тебе, в общем, повезло. Почти не встретил сопротивления. Противник здесь не имел резервов. Что, между прочим, соответствовало нашим предварительным оценкам. Это не значит, что нет твоей заслуги – хотя бы в выборе места. А все же еще две причины сработали: одна – что фон Штайнера все ж таки Сибежский плацдарм, который ты критикуешь, сильней занимает. А вторая – может быть, тут сыграло роль, что не сразу ты эту переправу затеял. Он уже, поди, считал, что мы тут не рискнем. А мы вот рискнули – разрешили тебе взять плацдарм. Ну и твоя заслуга тут тоже есть – напомнил, настоял…

      Кобрисов дважды покорно склонил голову, не соглашаясь ни с первой причиной, ни со второй.

      – Подозрительно мне, – сказал Ватутин, – когда ты соглашаешься.