Невеста из склепа. Катерина Александровна Стерленко

том, что Мера любила эти цветы, знала вся Академия. Каждый праздник девушка получала огромные букеты, слепящие белизной бутонов. Родители щедро осыпали любимую дочь ароматными подарками.

      Накинув на себя иллюзию почтенного мужчины преклонного возраста, некромант постучал в дверь. Расшаркивающийся в поклонах служащий тотчас проводил его к хозяину, не заставляя ждать в дверях.

      Господин Виллем встретил нежданного гостя в каминном зале. Ник был приятно удивлён обстановкой, царившей в комнате. Стильно, дорого, уютно. Приятная отдушина после дома Диория. Несколько диванов, мягкие удобные кресла и деревянные стеллажи полные книг. Хозяин сразу же расположил к себе некроманта. Что и говорить, Ник любил читающих людей.

      Отец покойной Меры неторопливо пил рубиновую жидкость из резного бокала. Морщась от крепости напитка, Виллем делал глоток за глотком.

      – Проходите, господин Ньорд, – хозяин дома пожал руку пожилому мужчине. Проворный слуга уже успел доложить и об имени гостя, и о цели визита. Надо же, какая расторопность. Наверняка без магии здесь не обошлось.

      – Могу предложить вам портвейн?

      – Простите, но воздержусь, – сухо отозвался Ник, жалея, что не может согласиться. Поднятие мёртвых отнимало много сил. Могильный холод пробирал до самых костей. Будь он не таким уставшим, обязательно угостился бы. Но ничего. Он выпьет позже. – К сожалению, у нас нет времени для долгих бесед.

      Никлас протянул сопроводительные бумаги от Диория. Отец Меры кивал, вчитываясь в послание. Он изредка стрелял глазами в Ника. Точнее, в господина Ньорда, не веря, что перед ним истинный некромант. Слишком уж нелепо выглядел гость.

      Никлас улыбнулся в иллюзорную бороду. Похоже, и этот некромантов не жаловал. Боялся, как и все остальные. И маги, и демоны, и люди. Болтали, что вместе с магом смерти в дом входит и его костлявая госпожа, присматривая себе новую жертву.

      Виллем не мог пойти против Диория. Поэтому, не найдя ни единой причины для отказа, отец Меры со вздохом кивнул.

      – Я провожу вас в усыпальницу дочери, – сгорбившись, он поплёлся к двери. Горе не щадит никого. Ник вспомнил, как несколько лет назад статный и подтянутый мужчина лихо кружил на балу в Академии свою супругу. С того момента, казалось, прошли десятилетия. Перед ним уныло шаркал старик. –  Могу ли я присутствовать? При вашем… обряде.

      – Увы, господин Виллем, – Никлас развёл руками. – Тьма может коснуться вас. Мы же не хотим второго покойника в доме?

      Грубо, да. Но свидетели Нику были ни к чему. Как и слёзы, сопли, мольбы о вечном воскрешении. Неизвестно, что сообщит некроманту Мера. Не стоит ввязывать убитого горем мужчину в новые переживания или дарить несбыточные надежды.

      Никлас множество раз поднимал покойников как во время учёбы в Академии, так и за её стенами. Не брезговал и свежими мертвецами, и, так сказать, с душком. Он зарабатывал своей силой на безбедную жизнь. Не так уж это и сложно, ежели знаешь, что и как делать. Ник знал.