Остров на краю света. Вера Чиркова

за Штраном к подъемнику, с которого начинался путь каждого контейнера.

      – Зови, – отозвался его учитель, и хмуро усмехнулся, – на твой вызов он стрелой прилетит.

      – Я подумываю… – кровожадно проворчал глава ордена, торопливо отправляя вестника, – устроить некоторым собратьям испытание. Проверить, к кому из нас прибегут быстрее на тревожный зов.

      – Разумеется, к тебе, ты же глава, – съязвил Анцельс, никогда не позволявший себе таких шуток.

      Видимо, слишком припекло его это происшествие, раз не выдержал и сорвался, огорченно вздохнул ни грана не обидевшийся ученик и деликатно смолчал. За него ответил Дагельт.

      – А должны наоборот, бежать к мастеру, ему помощь нужнее. Главу ордена защищают самые мощные артефакты. И охрана у него опытная.

      – Вот он, – возвестил в этот момент Штран, указывая на стоящий в клети подъёмника высокий, серовато-желтый ящик.

      – Довольно увесистый, – бурчал принц, протискиваясь мимо него в клеть.

      – Изобретение нашего алхимика, – гордо заявил торопливо подошедший маг со знаками портала на форменной куртке.

      – Две минуты и тридцать секунд, – желчно заметил Анцельс, жестом указывая пришедшему на свободное местечко в клети, – хороший результат, Рестон.

      – Так вы вызвали меня лишь затем, чтобы проверить, как быстро я приду? – оскорбленно поджал губы глава портальной службы. – а мне ради этого пришлось бросить важное дело!

      – Важнее, чем выполнение секретного задания императора? – С холодным изумлением поднял бровь Дагельт, искоса наблюдавший, как уползают вниз стены башни.

      – Какого? Нет, конечно же. Но могли сказать заранее, я бы предупредил…

      – Интересно, кого? – каждое слово мастера истекало злым сарказмом, – Представь, Лайон, картинку: глава одной из засекреченных служб вешает на своей двери объявление: «завтра, за три часа до заката буду исполнять тайное поручение императора». Мне кажется, его сильно перехвалили.

      Рестон побледнел от откровенной пощечины, стиснул зубы и больше не произнес ни слова.

      Выход из подъемника открылся на крытую галерею, ведущую на верхнюю площадку. Оттуда несколько портальных кругов по магическим путям, проложенным в самые укромные уголки империи уносили секретные грузы. Хотя ничего секретного или ценного в них не было. Простая, дешёвая одежда и самые необходимые продукты из тех что перенесут задержки с перемещением. Мясо, рыбу, овощи и молоко смотрителям тюрем приходилось выращивать или покупать у проверенных купцов.

      Один из снующих по галерее грузчиков из числа нанятых в ближнем городке рабочих, ловко подцепил крюком контейнер и погрузил на тележку.

      – Вези его к третьему кругу, – скомандовал грузчику Анцельс и решительно забрал маршрутную карту у Штрана, – А вы идите выполнять приказ его высочества.

      – Какой? – выдавил руководитель конторы, не догадываясь, что он уже бывший.

      – О передаче Валису должности начальника СО. Он на самом деле заслужил поощрение. –