Жизнь – радость короткая. В. М. Мишенёв

и мучительно предаваться воспоминаниям в тихие часы одиночества. Когда-то казалось – всё давно прошло, перегорело, отлегло от сердца, и вот снова всколыхнулось, заболело и заговорило. Я начал жить воспоминаниями, незаметно для себя раздувая легким ветерком памяти дотлевающие угли, и лучшим помощник мне в этом было моё одиночество. Я засыпал с мыслями о ней и просыпался с ними. Иногда она приходила в мои сны, и тогда, наверное, я улыбался во сне. А может быть, стонал.

      Сколько раз в раздумье и нерешительности останавливался у будки междугороднего телефона-автомата с непреодолимым желанием позвонить ей, чтоб хотя бы услышать голос. Всякий раз долго колебался, медлил, и рассудок снова одерживал победу над чувствами. Зачем делать ненужный шаг, невозможно вернуть того, что навсегда потеряно, и зачем тешить себя пустыми надеждами и бередить душу дорогого мне человека.

      И всё же я нашел повод для звонка.

      Это было в день её рождения. «Позвоню, – подумал я, – поздравлю и всё».

      Время до вечера тянулось медленно. Не зная, куда себя деть, я пораньше вышел в город и долго бродил в парке. Потом, набирая номер её телефона, я очень разволновался. Но моё волнение оказалось напрасным. В трубке ответил голос незнакомого мужчины:

      – Она теперь не живет здесь. Родители разменяли квартиру после её замужества. Если хотите, я могу дать вам её рабочий телефон. Мы вместе работаем.

      Конечно, я хотел. Очень хотел.

      На следующее утро я позвонил. Она сама взяла трубку.

      – Я знала, что ты когда-нибудь дашь знать о себе, – взволнованно казала она. – Я ждала…

      – Я помнил о тебе, – мой голос прозвучал удивительно спокойно, будто мы расстались только вчера.

      – Откуда ты звонишь?

      Я назвал город, но она даже не спросила, почему я здесь.

      – Как ты там?

      – У меня всё по-прежнему, – я невольно сделал ударение на слове «всё», – а ты как?

      – Ничего, живу…

      В это время монета провалилась внутрь аппарата, что-то там внутри щелкнуло, я испугался, что связь вот-вот исчезнет, и торопливо опустил следующую.

      – Сколько лет мы с тобой не виделись, – задумчиво прозвучал в трубке её голос.

      – Много. У меня есть возможность приехать в ваш город в командировку на несколько дней. Как ты думаешь?

      – Обязательно приезжай!

      – Я приеду, я хочу тебя видеть…

      – Зачем? – вздохнула она.

      Странно, но ни она, ни я, не хотели сейчас говорить о прошлом, будто весь мир мог услышать нас. Может, просто оба не хотели ворошить минувшее, где мы жили другой жизнью и нас разделяло только расстояние. Я мог бы разговаривать с ней сколько угодно, но её ждали дела.

      – Извини, мне нужно работать. Люди ждут. Позвони ещё когда-нибудь. И не забудь, ты обещал приехать…

      – Я обязательно позвоню! До свидания!

      – До встречи…

      Выйдя из телефонной будки, я чувствовал себя необыкновенно счастливым человеком. Наверное, у меня в те минуты был очень глупый вид. Мне снова было не больше двадцати.