Выше только любовь. Эмма Скотт

ее голос.

      – Думаю, стоит взять еще что-нибудь поесть. Порекомендуете что-то?

      Натали юркнула за витрину.

      – Банановые маффины вкусные. И у нас остался тыквенный хлеб. Что… эээ, чего бы вам хотелось? – Их взгляды встретились через стекло, и в поисках спасения Натали обратилась к круассанам. – Они тоже ничего. Свежие.

      – Да, давайте. Спасибо.

      – Не за что, – повторила Натали, про себя отметив, что незнакомец благодарит ее уже в третий раз. Сложив выпечку в пакетик, девушка отправилась ее оформлять.

      – Кстати, меня зовут Джулиан.

      Натали моргнула.

      – Я… хорошо.

      – Джулиан Ковач. – Молодой человек смущенно прочистил горло.

      – Ах да, конечно. – «Он просто вежливый», – мысленно пнула она себя. – Натали Хьюит.

      – Приятно познакомиться, Натали.

      – И мне, – пробормотала она, и ее слова заглушил звон кассы.

      – Прости?

      – Я сказала: «И мне тоже». То есть мне тоже приятно с тобой познакомиться. – Обычно посетители ей не представлялись. Натали прикусила губу, подбирая слова. – Ты русский? – неожиданно выпалила она.

      – Русский? А! Ты про…

      – Фамилию. Ну, она вроде похожа на русскую.

      – Вообще-то хорватская.

      Молодой человек не походил на выходца из Восточной Европы, да и акцент скорее был испанским или итальянским. Естественно, Натали не стала озвучивать свои умозаключения, вместо этого попыталась придумать, что еще сказать.

      – Все нормально. Так часто бывает. Распространенная ошибка, – пояснил Джулиан.

      Натали всплеснула руками.

      – Ничего страшного. Я хотела сказать… красивая фамилия. – Если бы под ногами разверзлась земля и поглотила ее, девушка посчитала бы это милосердным исходом.

      Джулиан снова улыбнулся, выглядя при этом не просто привлекательным или симпатичным, а по-настоящему красивым. Натали нехотя отдала ему пакет с круассанами.

      – Точно, ну… спасибо. – Он смущенно улыбнулся. – Снова.

      – Пожалуйста.

      Их взгляды встретились, и улыбка молодого человека смягчилась, стала чуть ли не мечтательной.

      – Ладно. Пока, Натали.

      – Пока, Джулиан. – Ей нравилось, как звучит его имя: красивое, сексуальное и идеально ему подходящее.

      – Хорошего вечера, – пожелал Джулиан.

      – И тебе.

      Натали попыталась побороть природную застенчивость и что-то сказать или просто набраться храбрости и окликнуть парня, а потом посмотреть, что будет дальше. Она наклонилась вперед, открыла рот, но… он уже ушел. Звон колокольчика над дверью сообщил ей об этом. Девушка, не отрывая взгляда, пронаблюдала, как Джулиан пересекает улицу. Однако мимо пронесся автобус, скрыв парня от ее глаз, а когда он уехал, то вместе с ним исчез и Джулиан. Растворился, словно привидение или мираж.

      – Возможно, так оно и есть, – вслух произнесла Натали, и ее слова утонули в тишине, в которую снова погрузилась кофейня.

      Оставшиеся часы тянулись неимоверно долго.