Выше только любовь. Эмма Скотт

[10] – Он поискал в кармане телефон. – Я вызову тебе такси. Сможешь сегодня ночью выехать. Уже утром будешь на месте.

      – Ладно тебе, – засмеялась она, – в Италию. Венецию в Италии.

      – Ммм, это уже посложнее. – Он бросил телефон на стол. Натали отметила про себя, что это последняя модель айфона. И наклонился к ней. – Почему именно Венеция?

      – Потому что это… Италия. Красивая страна… и… – Натали всплеснула руками. – Нет, я не стану говорить, почему Венеция.

      – Почему нет?

      – Потому что. Просто не могу. Ты решишь, что я рохля. Или пересмотрела романтических фильмов.

      – А, значит это связано с романтикой, – невинно улыбнулся Джулиан. – Но скажи мне на милость, что такого романтичного в Венеции в Италии?

      Она бросила в него салфеткой.

      – О боже, дай подумать…

      – Не нужно думать, просто отвечай. – Джулиан протянул ей салфетку. – Думаю, ты уронила.

      Натали вдруг рассмеялась, а он посмотрел на нее так, словно этот звук ему нравился. Когда девушка успокоилась, Джулиан вскинул бровь в ожидании.

      – Ну?

      – Поверь, ты не захочешь об этом слышать, – произнесла Натали, и смех пропал из ее голоса. – Я опять заведусь и начну трещать без умолку. Снова.

      – А что в этом плохого?

      – В тот раз я говорила о Рафаэле Мендоне, и ты просто… ну, ты ушел. – Натали прочистила горло. – Кажется, тебе было неловко.

      Вместо игривого выражение лица Джулиана стало болезненным.

      – Прости, если заставил тебя стыдиться. Я не хотел. Просто… думал о других вещах. Глупостях, которые мешают. Но то, что ты сказала… твоя страсть к… книгам. Мне это понравилось.

      Натали почувствовала, как в животе разливается тепло от его взгляда.

      – Несмотря на это, меня часто заносит. Я в курсе.

      Джулиан постучал пальцами по столу.

      – Ладно, признаюсь, у меня есть скрытые мотивы расспрашивать тебя о Венеции.

      – О?

      – Я хочу услышать, как ты рассказываешь о чем-то так же, как говорила о любимом авторе.

      Натали сглотнула.

      – Правда?

      – Однажды мама сказала, что можно увидеть душу человека, когда он говорит о месте на земле, которое имеет для него самое большое значение. Какой бы ни была причина, побывал ли он там или нет.

      На душе у Натали стало еще теплее.

      – Значит, ты только что задал мне очень личный вопрос, не так ли?

      – Да, наверное, так.

      – Ладно. – Она положила подбородок на ладонь, на губах заиграла улыбка. – Ты первый.

      Он со смешком откинулся на стуле.

      – Ну что ж, это справедливо.

      – Я тоже так считаю.

      – Риека, Хорватия, – через мгновение ответил он. – Северный портовый город, где родился мой отец. Он работал на верфи, прежде чем приехать в Америку. Я никогда там не бывал, но всегда хотел. Чувствую, что мне нужно туда. Он бросил нас с матерью, когда мне было три, а потом вернулся, когда мне исполнилось десять, и месяц спустя умер.

      Натали тяжело сглотнула.

      – Мне очень жаль. Я не знала…

      – Откуда тебе было знать? – мягко