Выше только любовь. Эмма Скотт

двое парней и как Джулиан пригрозил им и прогнал.

      – Боже, – выдохнула Либерти, – Нат, те парни могли натворить дел. Все закончилось бы гораздо хуже.

      – Понимаю. – Натали вздрогнула. – Хорошо, что Джулиан быстро сориентировался.

      – Мой герой! – воскликнул Маршалл. – Нужно было хорошенько отблагодарить его.

      Лицо Натали загорелось алым. Чтобы поскорее отвлечься, она рассказала друзьям о том, как Джулиан пишет каждый вечер.

      – И если бы его не было в кофейне в тот день… не хочу даже представлять, что могло произойти.

      Либерти задумчиво гоняла соломинку по стакану.

      – Итак, позволь я скажу прямо. Он в течение нескольких месяцев приходит каждый вечер, пишет что-то в тетради, вы поболтали… и все. Ты ходила с ним на свидание? Вне кофейни.

      – Нет, – ответила Натали. – Мы…

      – Он странный, – объявила Либерти и откинулась на спинку стула, словно подводя итог.

      – Он не странный…

      – А вдруг он гей? – воскликнул Маршалл. – Можно мне его?

      Довольная улыбка на лице Либерти немного угасла.

      – Ты всегда думаешь, что все геи, пока не будет доказано обратного.

      – Я просто применяю то же правило, которое вы, гетеро, установили миллион лет назад.

      – Какое же?

      – Предположение, что все не геи, пока не будет доказано обратное.

      – Как регрессивно.

      Натали погрузилась в молчание, пока ее друзья продолжали переругиваться. Ее статичную любовную историю победила их собственная. Они больше не вспоминали про Джулиана, и она не стала. После неловкой поездки домой на такси Натали вышла из машины и пожелала им спокойной ночи. Маршалл проводил ее до белых железных ворот перед домом.

      – Чтобы никто не мог сказать, что я не такой галантный, как сэр Джулиан.

      Натали поцеловала его в щеку.

      – Никто.

      – И я рад за тебя, – произнес Маршалл мягким тоном, который она редко слышала от него. – Если ты рада, то и я.

      – Я рада, – ответила Натали.

      – Ну и хорошо, – сказал Маршалл. – Но, когда вы все-таки переспите, я первым должен об этом узнать. – Он склонил голову набок. – Подожди. Это прозвучало неправильно.

      Натали рассмеялась и в шутку толкнула его.

      Либерти высунула голову из окошка такси.

      – Таксометр все еще работает, хотя вам все равно. Я не стану платить больше десяти баксов, Мистер Мешок с деньгами.

      – Она нежный цветочек, не так ли? – подмигнул Маршалл. – Не стоит заставлять ее ждать.

      Натали наблюдала, как он запрыгивает назад в машину и машет ей на прощание, сидя за тонированным стеклом.

      – Слишком поздно.

      Джулиан не появлялся целых три мучительных дня и вернулся только в понедельник вечером. Натали с трепетом ждала его визита. Их последняя встреча закончилась немного странно, когда он внезапно ушел. Девушка поклялась больше не говорить о Мендоне с таким фанатизмом, это явно отталкивало его. «Если Джулиан тоже писатель, то, возможно, у него ранимое эго». Казалось, такое описание совсем не подходит