Домохозяйка проклятого мага. Анна Алора

оторый девушка и приземлилась, больно ударившись о металлический уголок.

      Дора скривилась и потерла бедро.

      “Уфф…Будет синяк”, – огорчилась она и вытерла пот со лба. Ноги уже заплетались.

      Немудрено.

      С раннего утра Дора, выпускница столичной Академии магии, замучилась обивать пороги всех мало-мальски приличных домов.

      Но, как ни печально, а бытовые маги никому не требовались.

      “Но это странно, – подумала девушка, одной рукой придерживая шляпку с зеленым пером, которая так и норовила взлететь под порывом ветра. – У меня же направление на руках!” – И Дора достала из кармана своего дорожного платья магически оформленную бумагу.

      Вгляделась в нее.

      “Ну вот! Черным же по белому написано”. – И она еще раз проверила все десять выданных ей адресов.

      Однако жаждущих заполучить ее услуги по ним не оказалось. Кто-то с удивлением смотрел на нее и вчитывался в предоставленный документ, недоуменно пожимая плечами.

      Двух других вообще не оказалось дома.

      В четвертом перед ее носом захлопнули дверь, чуть не сбив девушку с ног.

      На шестом адресе Дору уже стала бить дрожь.

      Появилось неприятное предчувствие, даже под ложечкой засосало.

      И предчувствие ее не обмануло.

      Такого дома по выданному адресу не было. Совсем.

      Дора еще раз вгляделась в адреса и поняла, что остался только один.

      Десятый.

      Она вздохнула и поднесла листок поближе к глазам.

      И буквально в ту же секунду адрес, написанный жирными буквами: “Липовый тупик, дом 13”, – исчез.

      Дора не поверила глазам и поднесла листок еще ближе.

      Все верно.

      Вместо десяти адресов имелись девять, уже жирно перечеркнутых красным.

      Девушка вздрогнула. А листок, будто того только и ждал, вдруг вырвался из ослабевших рук и понесся, гонимый ветром прямо по булыжной мостовой.

      Дора ахнула и, забыв про усталость и больные ноги, кинулась за ним.

      Листок белел в сгущающейся темноте и вдруг замер, будто играя с ней в догонялки.

      Задыхаясь, девушка подбежала к нему и скорее протянула руку.

      Однако откуда ни возьмись опять поднялся ветер, и листок, махнув Доре на прощанье, юркнул вниз. Прямо в решетку водостока.

      Но Дора не сдалась. Она, плюнув на приличия и новенькое дорожное платье, растянулась на камнях, которые больно врезались ей в тело, и просунула руку в решетку.

      Тщетно.

      Внизу журчала вода, которая и унесла заветный листок в неизвестность. И еще оттуда пахло.

      “Канализация, надо же, – удивленно подумала девушка. – Вот тебе и провинция. Но отстойники давно не чистили”, – сразу поняла она.

      Как поняла и то, что местный бытовой маг при магистрате явно манкирует своими обязанностями.

      “А что, если прямо с утра да в магистрат? В конце концов глава магистрата просто обязан принять распределенного в его город мага!” – решительно подумала Дора. Мысль была вполне трезвая и разумная. Но только было одно “но”. А именно, это вот “с утра”.

      Потому что до утра еще надо было дожить. Нужно было найти место ночлега. А денег… Денег не было. Ну, не сказать чтобы совсем, но Дора не собиралась тратить накопленное за время учебы на гостиницу.

      И даже на постоялый двор.

      Она вообще не сомневалась, что сразу найдет работу. Да и почему бы ей на это не рассчитывать, если она была одной из лучших выпускниц и получила приглашение в целых десять домов Колиарга?

      Города, где она сейчас и находилась. Точнее, сидела на булыжной мостовой в уже порядком испачканном платье и с тоской глядела вслед уплывшему листку.

      Впрочем, как она уже поняла, все эти приглашения, выданные ей адреса, оказались фикцией. Обманкой. А, возможно, кое-чем и похуже.

      Вот об этом “похуже” Дора думать совсем не хотела.

      “Саквояж!” – вдруг вспомнила девушка и, кинув прощальный взор вниз, поднялась на ноги и поспешила назад.

      Назад, к тем скрипучим, кое-где покрытым ржавчиной воротам, у которых тогда едва не упала.

      Она чуть прихрамывала, потому что правая туфля сильно натерла пятку и явно грозила порвать чулок.

      На улице, несмотря на довольно еще ранний час, не было ни души.

      “Провинция”, – подумала Дора, которую этот факт только порадовал. Свидетелей ее забега и безуспешной попытки достать листок с адресами не оказалось.

      Ибо негоже молодой девице вести себя подобным образом.

      Дора доковыляла до ворот и со вздохом уселась на саквояж.

      – Но он же был! Этот, последний адрес… – простонала она и даже расстегнула плотно застегнутый ворот приличного дорожного платья.

      – Десятый, – протянула она еще раз и тупо уставилась на ворота.

      Ворота, непривычные