Гетратоникс – мир ангелов. Хроники Эльзы и Габриэля.. Борис Ветров

улыбнулся краешком рта, сам же ответил, будто ни в чём не бывало:

      – Хорошо здесь!

      Эльза не столько из-за приказа, сколько для того, чтобы отвлечься, начала изучать окрестности с помощью ви́денья. Она посмотрела на холм, лежащий впереди, затем на устье извилистой речки, протекавшей справа, а после изучила островок раскидистых деревьев слева. Эльза остановилась на месте и не отрывала взгляда от островка деревьев.

      – Эльза что с тобой? – обеспокоился Кхель

      – Там! Что-то есть… – ответила она

      – Саруил посмотри, что там, – приказал Михаэль

      Саруил взмахнул крыльями и полетел в обозначенном направление. Остальные двинулись за ним, но пешком. Подходя ближе к лесу, Эльза уловила сладковатый запах тлена. По мере приближения к месту, где стоял Саруил, запах усиливался, а травы и сама земля темнели и чернели. Возле Саруила, дерево засохло и сбросило все листья, последние лежали на земле с белыми вкраплениями гнили. А за деревом находился труп кентавра, блёклый и серый. Из-под трупа вытекала ядовито-зелёная жидкость. Вонь стояла невыносимая, Кхель откашлялся.

      – Никаких следов хищников, или падальщиков, даже мухи не вьются! – удивился Кхель, а после закашлялся ещё сильнее.

      – Скверна некромантов! – пробасил Михаэль, прикрывая рот рукой.

      Рамиэль надрезал клинком ногу кентавра, ткани оказались такими же ядовито-зелёными, как и жидкость, вытекавшая с него.

      – Качественная работа! Деревенскому некроманту такое и не снилось, – объяснил результат надреза Рамиэль

      – В любом случае нужно добраться до селения дриад и выяснить в чём дело, – огласил план действий Михаэль

      – Да что здесь выяснять?! – повысил голос Рамиэль, – Здесь поработал высший некромант. Нужно отправить студиозов обратно в Харганвир, – Рамиэль посмотрел на Эльзу, – А сюда вернуться с более серьёзными силами!

      – Я обратно не вернусь! – холодно ответил ему Кхель

      – И я! – поддакнула Эльза

      – Думаю, ты преувеличиваешь Рамиэль. Мы выясним, что здесь происходит и сразу вернёмся в протекторат, – смотря ему прямо в глаза, ответил Михаэль.

      – Ну не говорите потом, что я вас не предупреждал… – рассержено проговорил Рамиэль и ушёл вперёд

      До селения дриад добрались к вечеру, но и в свете заходящего солнца было видно, что деревья потемнели, сбросили листья и стояли голые. Птицы не пели, зверей не было видно, лес словно вымер.

      Первым вошёл в чащу леса Михаэль, за ним последовали остальные. Обычно дриады выходили встречать гостей, но в этот раз ангелов встретило раскуроченное дерево. Ствол его кто-то огромный и сильный словно перекрутил, а только потом сломал. Крупные щепы длиною два, а то и три фута торчали с корневища, в десяти ярдах от корня лежал измочаленный ствол. На земле виднелись следы от громадных когтей, хоть и сильно сглаженные прошедшим дождём. Рамиэль потрогал землю, помял в руке и высыпал тонкой струйкой обратно:

      – Дождь прошёл четыре дня назад, а следы точно старше.

      – Эльза смотри во все глаза. Ханиэль, Саруил приготовьте арбалеты,