Там русским духом пахнет (сборник). Александр Кеслер

сбережения у народа отобрать, но чтобы выглядело все по закону. Оно и понятно – нужно же откуда-то деньги себе на жалование да в цареву казну добывать, чтобы опосля из нее же их и тырить. Предыдущий царь хитер был – все люду своему лапшу на уши вешал, что хочет ввести подать для богатых – чтобы бояре да князья за свои замки роскошные, деньги в казну платили. Все народу таким макаром пыль в глаза пускал. А этот взял, да сразу же и ввел. Только сделал все еще хитрее, чтоб этот налог не знать с дворцов своих, а простой люд со своих лачуг в казну платил. Вот как умело-то все обернул. А еще говорит, денег, мол, в казне нет, разворовали… А чтобы ее наполнить тепереча, каждый обязан платить в два раза больше, чем раньше, за все, что только можно: за воду из реки, за дрова из леса, за землю на которой пашет. Так, что лозунги и декларации – это как раз по их части. А у меня конкретные дела. Думаешь они сами до всех этих податей додумались? То-то же. Пришлось попотеть, пока внушал царевым министрам в головы все эти крамольные мыслишки.

      – Так бы сразу и сказал, а то ходил битый час вокруг да около. Не плохо, – сдержано выразил свою похвалу старший и добавил: – Я вот знаешь, о чем еще подумал. А навей ка ты их главному министру, что хорошо бы было еще ввести налог на воздух, которым люд дышит и на солнце, которое их летом греет.

      – Вообще-то это плагиатом попахивает. Что-то такое уже было в одном заморском королевстве. Даже в книге одной про это писано, кажись «Чиполи…»

      – Да и фиг с ним, что было, – прервал его старший. – Все новое – это хорошо забытое старое.

      – Стремно это, царь Кащей.

      – Почему?

      – Потому, что тогда у них денег совсем не останется, даже на еду. Неровен час, еще взбунтуются. А оно нам надо? А так, пока они будут влачить свое полуголодное существование, министры да чиновники, примутся втихаря казну деребанить (опыт-то не пропьешь, а у них это уже в крови), да дворцы и замки себе в заморских странах покупать. Пущай народ годик по-новому помучается, хлебнет сполна жизни новой, а там поглядим, что он дальше запоет…

      – Ну, лады. Уговорил. А что наша почтенная Яга молчит? Неужели нечем порадовать?

      – Как это нечем, – донесся до Ивана обиженный женский голос. – Наслала я на заморское царство новую хворь – неизлечимую. Того глядишь и до нашего царства в скором времени доберется. А уж сколь я народу за этот год сгубила, так и вовсе не счесть. И в болота заманивала и в чащи да буреломы. И дожди ливневые, бури да наводнения на царство насылала. Скольких без крова оставила и на мучения обрекла. Рассорила люд в царстве том меж собой. Одним внушила, что они всех в том царстве всех умнее и всех кормят, поскольку в их лесах дров много, а в болоте торфа немерено. А те дурни в это уверовали да тут же свое болото отдельным царством и объявили. А то, что их дрова и торф окромя как жителям этого царства да им самим, никому нафиг не нужны, так про то уже никто из них и не задумывался. Как и о том, что они с этим